L’histoire américaine est riche en récits de guerre. Les États-Unis ont remporté de nombreuses guerres, y compris leur propre guerre d’indépendance et des conflits comme la Première et la Seconde Guerre mondiale. D’autres guerres, en revanche, ne se sont pas aussi bien terminées. Prenons la guerre du Vietnam et l’occupation récente de l’Afghanistan comme exemples. Oui…
Cependant, l’expérience américaine a été marquée par de nombreux autres conflits. En fait, il existe de nombreuses interventions militaires qui ont été largement oubliées par le grand public. Dans cette liste, vous découvrirez dix incursions américaines rarement mentionnées dans les livres d’histoire. Ces guerres oubliées représentent des actions militaires que les États-Unis ont entreprises pour maintenir leur pouvoir, défendre leurs intérêts ou simplement intimider d’autres pays. Mais pour diverses raisons, leurs histoires ont disparu de la mémoire populaire. Eh bien, ce n’est plus le cas !
Sommaire
10 Première guerre des Barbaresques (1801)
Au début du 19e siècle, la piraterie était un problème majeur dans le sud de l’Europe. La mer Méditerranée était infestée de navires pirates prêts à s’en prendre aux navires marchands. Les nations européennes étaient indignées, mais après des années d’attaques, il s’est avéré difficile d’éradiquer le problème. En 1800, les États-Unis ressentaient également la pression. Les navires marchands américains étaient attaqués en Méditerranée à un rythme alarmant, ce qui a poussé les intérêts maritimes à demander de l’aide au président Thomas Jefferson.
Historiquement, les Américains – et de nombreuses puissances européennes – avaient payé un tribut aux États barbaresques d’Alger, de Tunis, de Tripoli et du Maroc pour éviter les attaques. Mais ces paiements ne parvenaient pas à stopper la piraterie, de sorte que Jefferson les a interrompus. Cela a mis en colère le dirigeant de Tripoli, Yusuf Karamanli, qui a menacé et a ensuite déclaré la guerre aux États-Unis. Jefferson a répondu en envoyant une escadre navale dans la région en mai 1801.
Au cours des années suivantes, les navires de guerre américains ont affronté Tripoli et ses alliés le long de la côte nord-africaine. Le conflit, connu sous le nom de Première guerre des Barbaresques, a duré jusqu’en juin 1805, lorsque Tripoli a négocié une paix. Les termes étaient favorables aux États-Unis, et la piraterie dans la région a diminué pendant un certain temps, marquant le premier conflit militaire à l’étranger des États-Unis.
9 Haïti (1915)
Les États-Unis sont intervenus à plusieurs reprises dans les affaires haïtiennes, mais leur longue occupation a débuté en 1915. Une des principales causes était la dette écrasante d’Haïti envers la France, imposée après l’indépendance de la nation en 1804. Cet engagement a été financé par des prêts de banques américaines et allemandes, plaçant l’économie haïtienne sous contrôle étranger. Après un siècle de stagnation, le ressentiment a éclaté.
L’instabilité politique a aggravé la situation. Entre 1911 et 1915, sept présidents haïtiens ont été déposés ou assassinés. La crise a atteint son paroxysme en juillet 1915 lorsque le président Vilbrun Guillaume Sam a été assassiné par une foule. Craignant le chaos et une possible intervention étrangère de l’Allemagne pendant la Première Guerre mondiale, le président Woodrow Wilson a ordonné l’envoi de Marines américains en Haïti.
Les forces américaines sont restées près de deux décennies. Pendant ce temps, des milliers d’insurgés haïtiens ont été tués, et le contrôle des finances d’Haïti a été transféré à des banques américaines. Bien que l’occupation ait entraîné certains développements d’infrastructure, elle a eu un coût humain et politique immense, laissant un héritage de ressentiment qui continue de façonner les relations haïtiano-américaines aujourd’hui.
8 Grenade (1983)
Grenade était une nation tranquille des Caraïbes jusqu’à ce qu’un coup d’État en 1979 amène le Premier ministre Maurice Bishop et un gouvernement marxiste-léniniste au pouvoir. Quatre ans plus tard, Bishop a été exécuté par une faction communiste plus extrême, plongeant l’île dans la crise. Alarmés par la violence et inquiets de l’instabilité régionale, les États-Unis sont intervenus.
En octobre 1983, le président Ronald Reagan lança l’Opération Urgent Fury, envoyant des troupes américaines à Grenade. Plusieurs nations caribéennes, y compris la Jamaïque, rejoignirent l’effort. Une fois sur place, les forces américaines rencontrèrent la résistance des troupes grenadiennes et du personnel militaire cubain stationné sur l’île.
Reagan intensifia l’invasion, déployant finalement plus de 7 000 soldats américains. Les combats furent brefs mais intenses, et en quelques jours, le gouvernement marxiste fut renversé. Un nouveau gouvernement parlementaire fut mis en place, une action que Reagan salua comme un retour à l’ordre, bien que les critiques considérassent l’invasion comme un abus de pouvoir américain.
7 Corée (1871)
Quelques années après la guerre de Sécession, les États-Unis se trouvèrent à combattre à l’étranger. En 1871, les forces américaines entrèrent en conflit avec la Corée lors de l’expédition Shinmiyangyo. Les tensions découlaient de la destruction du navire marchand américain General Sherman en 1866, après qu’il soit entré dans les eaux coréennes sans permission.
La dynastie Joseon était devenue hostile envers les navires étrangers et espérait que cet incident dissuaderait toute intrusion supplémentaire. En revanche, les États-Unis exigèrent des explications et tentèrent des négociations. Lorsque la diplomatie échoua, cinq navires de guerre américains et environ 1 200 soldats furent envoyés en Corée.
En juin 1871, les forces américaines lancèrent des attaques contre des forts coréens le long de la rivière Han. Après plusieurs jours de combats, plus de 250 soldats coréens avaient été tués, contre seulement trois Américains. Bien qu’aucun traité n’ait été immédiatement signé, le conflit a démontré la volonté croissante de l’Amérique de projeter sa puissance militaire en Asie de l’Est.
6 Somalie (2007)
Un des conflits modernes les moins connus des États-Unis a commencé en Somalie en 2007. Dans le cadre de la guerre mondiale contre le terrorisme, les forces américaines ont ciblé al-Shabaab, un groupe extrémiste lié à al-Qaïda. Ce groupe a mené des attentats, de la piraterie et de la violence à grande échelle à travers la Somalie et le Kenya voisin.
L’implication américaine a fluctué au fil des ans, avec des centaines de troupes déployées à divers moments aux côtés des forces kénianes et d’autres forces d’Afrique de l’Est. Bien que le nombre de pertes américaines soit resté relativement faible, l’impact sur les civils somaliens a été sévère. Les combats ont déplacé de grandes populations, forçant des réfugiés dans les pays voisins.
Après plus d’une décennie de conflit intermittent, les États-Unis ont réduit leur présence. Bien qu’al-Shabaab ait été affaibli, le coût humanitaire est resté dévastateur, et le véritable nombre de morts civils pourrait ne jamais être connu.
5 Liban (1958)
La crise de Beyrouth en 1958 a marqué la première grande intervention militaire américaine au Moyen-Orient pendant la Guerre froide. Le Liban était en proie à un conflit civil entre les factions musulmanes et le gouvernement du président Camille Chamoun. Inquiet de l’influence soviétique et de l’instabilité régionale, le président Dwight D. Eisenhower a invoqué la doctrine Eisenhower.
En juillet 1958, Eisenhower envoya 10 000 soldats américains et plusieurs porte-avions au Liban pour montrer sa force. Bien qu’il n’ait pas écarté une escalade nucléaire dans ses déclarations publiques, le déploiement était principalement destiné à dissuader. La présence des forces américaines stabilisa rapidement la situation.
Les combats réels furent limités. Il y eut des attaques sporadiques de tireurs d’élite, et un Marine américain a été tué. Après qu’un compromis politique a été atteint, les troupes américaines se retirèrent. L’intervention a établi un précédent pour l’implication future des États-Unis dans les affaires du Moyen-Orient.
4 Chine (1900)
La révolte des boxers a éclaté en Chine à la fin du 19e siècle comme un soulèvement violent contre l’influence étrangère. Des dizaines de milliers de paysans et de sympathisants ont ciblé des missionnaires, des diplomates et des chrétiens chinois. Les troubles se sont intensifiés, menant à un siège des légations étrangères à Pékin.
En réponse, les États-Unis ont rejoint une coalition internationale connue sous le nom d’Alliance des Huit Nations. Des troupes américaines, beaucoup déjà stationnées aux Philippines, furent déployées aux côtés des forces européennes et japonaises. Au total, plus de 19 000 soldats alliés entrèrent dans le nord de la Chine.
En août 1900, la coalition avait délivré les légations assiégées à Pékin. Les combats se poursuivirent jusqu’en 1901, se terminant par le Protocole des boxers, qui imposait des pénalités sévères à la Chine et augmentait l’influence étrangère. Ce conflit a marqué un moment significatif dans la présence militaire croissante des États-Unis à l’échelle mondiale.
3 République dominicaine (1916)
Avec la Première Guerre mondiale en cours et l’occupation d’Haïti en cours, les États-Unis lancèrent une autre intervention dans les Caraïbes en 1916. Les forces américaines occupèrent la République dominicaine, invoquant l’instabilité économique et les craintes d’influence allemande près du canal de Panama.
L’occupation dura huit ans. La résistance dominicaine fut progressivement réprimée, et l’armée américaine exerça un contrôle sur les finances et la gouvernance du pays. Bien que profondément impopulaire tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, l’intervention se poursuivit largement sans contestation.
Avant de se retirer en 1924, les États-Unis ont mis en œuvre des projets d’infrastructure, notamment la construction de routes et des réformes administratives. Ces changements se sont faits au prix de la souveraineté dominicaine, laissant un héritage mixte qui demeure controversé aujourd’hui.
2 Guatemala (1954)
Après la révolution guatémaltèque de 1944, une série de gouvernements démocratiques ont poursuivi des réformes agraires et des programmes sociaux. Pendant le début de la guerre froide, les responsables américains considéraient ces politiques comme dangereusement socialistes. En 1954, la CIA a soutenu un coup d’État pour renverser le président Jacobo Árbenz.
Des insurgés dirigés par Carlos Castillo Armas ont envahi depuis le Honduras. Bien que la campagne militaire ait échoué, la guerre psychologique et la pression diplomatique ont conduit l’armée guatémaltèque à abandonner Árbenz, qui a démissionné en juin 1954. Armas a rapidement pris le pouvoir avec le soutien des États-Unis.
Le coup d’État a déclenché des décennies d’instabilité et de guerre civile. Entre 1960 et 1996, plus de 200 000 civils ont été tués, beaucoup dans des massacres perpétrés par des forces gouvernementales et des paramilitaires. Le soutien américain aux régimes anti-communistes a joué un rôle significatif dans la prolongation du conflit.
1 Guerre américano-philippine (1899)
Après avoir vaincu l’Espagne en 1898, les États-Unis ont acquis les Philippines. Presque immédiatement, des nationalistes philippins dirigés par Emilio Aguinaldo se sont rebellés contre la domination américaine. Des combats éclatèrent avant que le Sénat américain n’ait même ratifié le traité de paix mettant fin à la guerre hispano-américaine.
À la fin de 1899, les forces américaines avaient infligé de lourdes pertes, poussant les combattants philippins à adopter des tactiques de guérilla. La guerre s’est prolongée pendant trois ans, marquée par des campagnes brutales de contre-insurrection.
Plus de 4 200 soldats américains ont été tués. Les pertes philippines étaient bien plus élevées : des dizaines de milliers de combattants ont péri, ainsi que des centaines de milliers de civils qui ont succombé à la violence, à la famine et aux maladies. La guerre a cimenté le rôle des États-Unis en tant que puissance coloniale et laissé des cicatrices qui résonnent encore dans l’histoire des Philippines.
