Les conflits entre locataires et propriétaires sont fréquents. Il est facile pour ces désaccords concernant le loyer, les conditions de vie ou d’autres problèmes de devenir tendus, et les affaires s’escaladent souvent au tribunal. Bien que de nombreuses histoires suivent un schéma prévisible, certains conflits peuvent être très colorés, voire bizarres. Voici dix disputes entre locataires et propriétaires qui se distinguent par le grief initial ou les actions choquantes des personnes impliquées.
Sommaire
10 Dispute sur un groupe d’étude biblique
De nombreux complexes d’appartements offrent une salle où les résidents peuvent organiser des fêtes ou d’autres événements, mais en 2006, une société basée à Raleigh, en Caroline du Nord, a suscité une grande controverse en imposant une restriction surprenante sur cette commodité en interdisant aux locataires d’utiliser les espaces communs de leurs propriétés pour des groupes d’étude biblique.
Dans un mémo envoyé aux plus de 40 propriétés de l’entreprise, One Management a utilisé la loi fédérale sur le logement équitable, qui interdit la discrimination religieuse, comme base de cette décision. Selon un article dans Go Upstate, l’entreprise a soutenu que permettre ce type d’étude pourrait amener des personnes appartenant à une autre religion ou n’étant pas religieuses à se sentir discriminées. Un groupe touché par cette nouvelle règle était un groupe d’étude biblique hebdomadaire aux Heritage Court Apartments. Ironiquement, il s’est avéré que l’interdiction elle-même enfreignait la loi sur le logement équitable, selon le ministère de la Justice des États-Unis.
Une lettre de Linda Cruciani, avocate adjointe pour l’application du logement équitable au ministère américain du Logement et du Développement urbain, a indiqué que les Heritage Court Apartments pouvaient autoriser des activités religieuses dans les espaces communs. Cruciani a expliqué que les activités religieuses volontaires sont permises à condition que tout le monde ait une opportunité égale.
9 Caméras de surveillance intérieures
Il n’est pas inhabituel que les propriétaires installent des caméras de surveillance à l’extérieur d’un bâtiment, mais quand ils insistent pour installer des caméras à l’intérieur d’une maison de locataire, cela soulève des préoccupations de vie privée complètement différentes. Un groupe de colocataires en Australie a été troublé par les caméras intérieures que le propriétaire a installées dans la maison qu’ils partageaient au début de 2023. Selon une interview accordée à Yahoo News Australia, l’une des locataires, appelée Jessica, a déclaré que la raison donnée pour l’installation de ces caméras dans les espaces communs était de s’assurer que la cuisine était propre.
Cela semble étrange, étant donné que les colocataires payaient déjà 15 $ de plus par semaine pour des services de ménage. Jessica a eu des soupçons lorsque le propriétaire a révélé qu’elle l’avait surveillée en train de se déplacer dans la maison pendant trois semaines précédentes et l’a interrogée sur son emploi. Jessica, qui était naturellement perturbée par cette idée d’être espionnée, a expliqué qu’elle était simplement en vacances pendant ces semaines où elle était à la maison, mais qu’elle ne pensait pas devoir des explications au propriétaire.
« Nous sommes six, et nous avons tous exprimé nos préoccupations », a déclaré Jessica au média. « [Le propriétaire] a assuré qu’elle ne l’utiliserait pas pour nous surveiller, mais après les questions que j’ai reçues, il est clair qu’elle le fait. »
8 Louer à un employé peut être délicat
Selon un article sur le site The Real Estate Solutions Guy, un propriétaire nommé Steve, à Modesto, Californie, avait besoin de travaux dans une propriété qu’il possédait. Il a donc conclu un accord avec un homme à tout faire qui souhaitait emménager dans une maison et travailler en échange d’une partie du loyer. Au téléphone, Steve approuvait les achats de fournitures de travail dans un magasin de bricolage local. À un moment donné, le propriétaire du magasin a informé le propriétaire que l’homme à tout faire semblait acheter une quantité excessive de matériaux. De plus, ses enfants revenaient essayer de retourner certaines fournitures pour obtenir un remboursement en espèces.
L’homme à tout faire/locataire est devenu moins productif et a finalement cessé de travailler complètement, mais a refusé la demande du propriétaire de quitter la maison. Cela a conduit Steve à l’emmener au tribunal d’expulsion, où l’homme à tout faire s’est plaint que la maison qu’il louait n’avait pas de cuisine, mais lorsqu’on lui a posé des questions à ce sujet, il a admis qu’elle n’en avait pas parce qu’il l’avait lui-même démontée.
7 Animaux exotiques
Les propriétaires qui autorisent les animaux de compagnie établissent généralement des règles claires dans le bail concernant les types d’animaux autorisés, le nombre d’animaux et même le poids et la race des chiens, ainsi que d’autres détails, mais les disputes concernant les animaux de compagnie restent fréquentes. Cela peut être un vrai combat pour les personnes possédant des animaux peu courants, comme des reptiles, des rongeurs, et même des oiseaux.
En 2014, un résident du Maryland et ancien employé du National Zoo, Ethan Hutton, a raconté au Washington Post à quel point il était difficile de trouver un endroit à louer qui accepterait son assortiment d’animaux, qui comprenait deux geckos, un perruchet, un perroquet et son chat et son chien plus traditionnels.
ChristieLyn Diller, une travailleuse de la Washington Humane Society, a déclaré qu’elle n’avait pas informé le propriétaire de son rat de compagnie parce que l’entreprise ne stipulait pas de frais pour la garde de ce type d’animal. Mais lorsque quelqu’un venu faire des réparations a averti la direction, Diller a reçu un ultimatum. « Ça a été un peu immédiat, ‘[Il doit] partir ou c’est vous qui partez,’ » a déclaré Diller.
6 Pas de limites
Un article de 2021 dans Newsweek mettant en avant des histoires négatives sur les propriétaires a cité un utilisateur de Reddit qui a raconté des expériences troublantes qu’il a eues pendant la dernière semaine dans une propriété louée, affirmant que le propriétaire « n’arrêtait pas de me demander de faire des choses à son moment et quand je refusais, il disait ‘Avez-vous un problème avec ça ?’ de manière agressive, comme s’il allait me faire quelque chose. »
Encore plus troublant, il a été affirmé qu’une caméra à capteur de mouvement avait capturé le propriétaire parcourant la location, y compris la chambre, et fouillant les affaires personnelles du locataire sans autorisation à plusieurs reprises. Le locataire était si mal à l’aise avec ce comportement qu’il évitait de passer la nuit dans la propriété durant cette dernière semaine. Les étrangetés auraient continué jusqu’à la fin, lorsque le locataire et sa copine déménageaient des cartons, et que le propriétaire les fixait inlassablement.
5 Moisissure noire
La plupart des gens ayant vécu dans une propriété louée savent combien il peut être frustrant lorsque la direction ne fait pas les réparations en temps voulu, voire pas du tout. Cependant, cette négligence peut parfois entraîner des problèmes plus graves.
Newsweek a cité un utilisateur de Reddit qui a déclaré qu’un fuite qui n’avait pas été réparée pendant des semaines avait entraîné une tache de moisissure noire de cinq pieds de large. Ils ont affirmé que même lorsque le propriétaire se tenait en dessous, il « a nié qu’il y avait de la moisissure et a refusé de la réparer ou de faire quoi que ce soit. »
4 Animaux d’assistance émotionnelle
Bien que les perroquets ne soient pas aussi inhabituels ou controversés que de nombreux animaux exotiques dont on entend parler, un trio de perroquets qui étaient considérés comme des animaux d’assistance émotionnelle pour une femme vivant dans un copropriété à Manhattan, appelée The Rutherford, ont été au centre d’un conflit très médiatisé en 2016, qui a conduit à l’expulsion de la résidente.
The New York Post a rapporté, « Le drame a commencé lorsqu’un voisin a informé le conseil d’administration de l’immeuble qu’il y avait peu de chances que les oiseaux bruyants puissent offrir un quelconque réconfort émotionnel. » La voisine ayant porté plainte, Charlotte Kullen, a expliqué qu’à l’arrivée de Meril Lesser, elle n’avait que deux oiseaux, mais lorsque le troisième oiseau a été ajouté en 2015, Kullen a affirmé que sa vie s’était transformée en « un enfer vivant. »
Bien que les enquêteurs de la ville n’aient pas constaté de problèmes de bruit, une décision a été prise pour poursuivre les procédures d’expulsion, même si Lesser a produit des lettres de son psychiatre vérifiant que les perroquets étaient des animaux d’assistance émotionnelle. Cependant, lorsque des procureurs fédéraux sont intervenus, ils ont conclu que le conseil d’administration de l’immeuble faisait preuve de discrimination contre Lesser par cette action. Lesser a peut-être perdu la bataille en de devant déménager, mais elle a gagné la guerre lorsque la copropriété a été contrainte de racheter son unité à un prix supérieur au marché de 165 000 dollars.
3 Résolution créative
Dans un article sur le site The Real Estate Solutions Guy, Robert Taylor a décrit comment un propriétaire a pensé en dehors des sentiers battus et a trouvé un moyen intéressant de faire face aux étudiants fêtards qui louaient sa propriété. Ces athlètes de football et de golf avaient l’habitude d’organiser des soirées arrosées avec des invités qui urinaient dans les jardins des voisins.
Au début, le propriétaire a tenté des approches évidentes pour résoudre le problème en s’adressant aux parents des locataires et à la police pour obtenir de l’aide, mais lorsque ni l’un ni l’autre n’a été efficace, il a appelé leur entraîneur, qui a durci le ton avec les garçons et « leur a fait faire des tours supplémentaires à l’entraînement plusieurs fois jusqu’à ce qu’ils prennent conscience. » Les garçons n’ont plus causé de problèmes au propriétaire après cela.
2 Profiter des protections liées au COVID ?
Durant les confinements liés à la COVID, de nombreux propriétaires aux États-Unis ont été légalement empêchés d’expulser des locataires pour non-paiement de loyer. Cependant, certains propriétaires, comme Maria Nicoletti et Rodrigo Vidales, ont estimé que leurs locataires profitaient de cette protection.
Selon Nicoletti et Vidales, leurs locataires devaient 89 000 dollars pour une propriété locative sur trois ans, durant lesquels ils n’ont payé qu’un mois de loyer et une somme ordonnée par le tribunal de presque 11 000 dollars. Cependant, le juge a également ordonné une réduction de loyer de 10 % en raison principalement de la nécessité d’entretien et de réparations de la piscine. Les propriétaires, qui dépendaient des revenus locatifs, ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas se permettre un hôtel lorsqu’ils voyageaient de chez eux en Virginie à Los Angeles pour essayer d’expulser les locataires, donc la famille est restée dans un bus de navette converti.
Un aspect particulièrement scandaleux de l’histoire est qu’une locataire, Lisa Marie Maestas, a gagné une nouvelle Chevrolet Camaro dans The Price Is Right tout en continuant à revendiquer qu’elle ne pouvait pas trouver l’argent pour payer le loyer, selon ce que Nicoletti a déclaré à l’I-Team de NBC4 Los Angeles en 2023.
Cependant, Maestas a montré à l’I-Team des e-mails se plaignant de harcèlement de la part des propriétaires, ainsi que des problèmes tels que de la moisissure, des problèmes de plomberie et des termites. Bien que les propriétaires aient ensuite reçu 60 000 dollars du fonds d’aide au loyer de l’État, ils n’ont pas accepté d’autres paiements de la part des locataires parce qu’ils avaient déjà décidé de les expulser à ce stade.
1 Propriétaires qui ont essayé de chasser leurs locataires
Si une propriété est de mauvaise qualité ou inhabitables, cela est généralement dû à la négligence ; cependant, il arrive parfois que les propriétaires aient leurs propres raisons d’amener les conditions de vie à devenir intolérables. Cela a été le cas du tristement célèbre couple Kip et Nicole Macy. Pendant 17 mois, de septembre 2005 à décembre 2007, le couple marié a harcelé et terrorisé les locataires de leur immeuble d’appartements à San Francisco dans l’espoir que les locataires partent afin de pouvoir profiter de la vente des appartements individuels, situés dans le quartier en pleine expansion de South of Market.
Les Macy ont pris des mesures extrêmes pour forcer les gens à partir : couper l’électricité, couper les lignes téléphoniques, cambrioler des unités, fermer des fenêtres, et même « ont essayé de compromettre la structure du bâtiment pour que le sol puisse effectivement s’écrouler, » a déclaré le procureur de district George Gascon dans une interview avec 20/20.
Lorsqu’il s’est agi du dernier locataire, Scott Morrow, les actions des Macy ont pris un tournant particulièrement choquant en sciage des planchers de Morrow.
Kip Macy a été condamné à quatre ans à San Quentin après avoir été reconnu coupable de délits de cambriolage résidentiel, de harcèlement et de tentative de vol qualifié. Bien qu’admettant avoir pris de « mauvaises décisions » concernant le dernier locataire restant, Macy a également fait des affirmations à son sujet, déclarant à 20/20 que Morrow avait profité financièrement des anciens propriétaires et que Morrow « avait des parties de son sol coupées en dessous. »
