Qu’y a-t-il dans un nom ? Si vous mangez l’un des dix aliments que nous avons énumérés ci-dessous, la réponse est beaucoup ! En effet, les aliments ne portent pas seulement des noms en fonction de leurs ingrédients ou de leur préparation. Certains aliments — y compris des aliments très célèbres — ont été nommés d’après des personnes (y compris des personnes très célèbres !)
Avoir une ville ou un pays qui dresse une statue en votre honneur après votre travail acharné est une chose. Et cela doit être agréable d’avoir une rue, un bâtiment ou même une ville, un État ou un pays à votre nom. Nous ne pouvons même pas imaginer ! Mais avoir un aliment nommé d’après vous ? Surtout un aliment populaire que tout le monde adore manger ? Pour nous, ce serait l’apogée.
Ci-dessous, nous vous invitons à plonger dans ces dix histoires délicieuses sur les noms des aliments et à en apprendre davantage sur la façon dont ces plats ont vu le jour. Apportez votre appétit, car vous aurez envie de déguster après cette lecture !
Sommaire
10 Fettuccine Alfredo
Il y a un siècle, un homme italien nommé Alfredo Di Lelio avait du mal avec une femme enceinte qui ne voulait vraiment pas manger beaucoup. Mais il savait qu’elle devait maintenir sa force pour le bébé à venir — et pour sa vie après l’accouchement également. Il entra donc dans la cuisine et commença à expérimenter avec des combinaisons de nourriture qu’elle aimerait manger. Finalement, il développa une version de nouilles qui incluait juste la bonne quantité de parmesan, de beurre et une sauce blanche très primitive. Cela semblait simple, n’est-ce pas ? En effet, c’était simple. Mais c’était aussi nouveau. Et surtout, sa femme adorait cela. Elle a commencé à le manger régulièrement, ce qui lui a permis de garder sa force pour une grossesse et un accouchement en bonne santé.
Avancez quelques années jusqu’à un moment des années 1920, lorsque les célébrités d’Hollywood Douglas Fairbanks et Mary Pickford étaient à Rome. Le couple célèbre est allé au restaurant de Di Lelio pour un repas, et il leur a servi ce même plat de pâtes que sa femme avait tant aimé. Ils l’ont également adoré. Plus important encore, pour ce repas, ils avaient des profils élevés à Hollywood et dans le monde, ce qui le rendit célèbre. C’est exactement ce qu’ils ont fait ! Lorsqu’ils sont rentrés chez eux, ils ont fait l’éloge du plat à tous leurs amis célèbres. Bientôt, le nom “fettuccine alfredo” fut connu dans le monde entier et associé à l’homme qui l’avait créé. Miam !
9 Salade César
Beaucoup de gens pensent que la salade César a été nommée d’après Jules César, mais ce n’est pas le cas. Elle est en réalité nommée d’après un Italien ! En 1920, lorsque la Prohibition était en plein essor, les gens du sud-ouest des États-Unis commençaient à traverser la frontière pour boire et faire la fête au Mexique. L’endroit le plus en vogue le long de la frontière mexicaine à l’époque était le Caesar’s Palace à Tijuana. Il appartenait à un homme italien nommé Caesar Cardini. Il adorait voir les Américains dépenser beaucoup d’argent en alcool — et en nourriture.
Eh bien, le 4 juillet 1924, c’était une journée particulièrement chargée au restaurant de Cardini. Les fournitures commençaient à s’épuiser, et pourtant les clients en voulaient encore plus. Alors Caesar a pris ce qu’il avait sous la main — un peu de parmesan, de la salade, une vinaigrette et quelques croûtons — et a tout mélangé dans un grand bol. Heureusement, ceux qui étaient là ce jour-là ont adoré le produit final. En fait, ils l’ont tellement aimé que Cardini a quitté le secteur de la restauration pour se lancer dans la fabrication de vinaigrettes ! Il a perfectionné la recette de la vinaigrette et a commencé à la vendre, et vous pouvez encore l’acheter aujourd’hui.
8 Bœuf Stroganoff
Tous les historiens s’accordent à dire que le bœuf stroganoff a sans aucun doute été nommé d’après quelqu’un de la célèbre famille Stroganov de Russie… mais ils ne s’accordent pas sur l’identité de cette personne. Certaines sources affirment que l’homme chanceux dont le plat riche porte le nom était Alexandre Grigorievich Stroganov, né en 1795, qui est devenu célèbre pour organiser des dîners somptueux pour d’autres riches en Russie. Supposément, il adorait servir des plats très riches, notamment celui qui porterait un jour son nom.
Mais ce n’est pas la seule hypothèse ! D’autres historiens de la gastronomie évoquent une histoire selon laquelle le plat est en réalité nommé d’après Grigory Alexandrovich Stroganov. Selon l’histoire, il aimait le plat parce que c’était un plat facile et agréable à manger. Plutôt simple, non ?
Et pourtant, il existe même un troisième prétendant Stroganov ! À la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, un aristocrate russe nommé Pavel Alexandrovich Stroganov faisait partie des élites de cette société qui voulait que le tsar ait un pouvoir illimité. Et d’une manière ou d’une autre, parce qu’il soutenait un pouvoir russe sans contrôle, les autorités ont été en mesure de modifier les choses pour que ce plat célèbre porte son nom à jamais. Lequel de ces trois récits pensez-vous être le plus probable ?
7 Huîtres Rockefeller
Au début du XXe siècle, le restaurant Antoine à La Nouvelle-Orléans était très populaire parmi les habitants. Il était connu pour servir des escargots et le faisait mieux que quiconque le long de la côte du Golfe. Mais à un moment donné, la direction décida qu’elle voulait diversifier son menu. Ils imaginèrent alors un nouveau plat à base d’huîtres, qui étaient également abondantes dans la région. Avec les huîtres, Antoine concocta une riche sauce verte composée d’échalotes, de persil, d’épinards et d’oignons verts.
Comme le plat était très riche en texture, en saveur et en couleur — et aussi, apparemment, la teinte verte du plat faisait penser à l’argent — les gens astucieux d’Antoine décidèrent de le nommer d’après John D. Rockefeller. À ce moment-là, il était l’homme le plus riche d’Amérique après avoir fondé la Standard Oil Company. Et même aujourd’hui, lorsque vous considérez sa richesse en pourcentage du PIB du pays à l’époque, il reste l’un des hommes les plus riches ayant jamais vécu. Il était donc logique de nommer un plat riche d’après un homme riche. Et le nom est resté !
6 Carpaccio
Selon la légende, un restaurateur italien nommé Giuseppe Cipriani (l’homme derrière le célèbre Harry’s Bar à Venise) reçut un jour une demande pour créer un plat pour un client qui n’était pas autorisé à manger de la viande cuite. Le résultat fut le carpaccio. Mais bien que nous ne soyons pas sûrs que ce client ait réellement existé ou s’il n’est qu’une invention, cette partie de l’histoire n’a pas vraiment d’importance — du moins pas pour nous. Après tout, nous voulons juste savoir comment un plat a été nommé d’après une personne célèbre et non si la situation qui a inspiré le nom était légitime ou non. Et pour cela, nous devons penser à la couleur de la viande crue : rouge. Beaucoup, beaucoup de rouge.
Pour cela, nous devons examiner l’œuvre de l’artiste vénitien légendaire Vittore Carpaccio. Prenons par exemple son tableau de 1505 Saint Jean Baptiste, qui montre un saint pieds nus portant des robes rouges. Autre exemple, le Portrait d’une femme dépeignant une femme très solennelle devant un fond rouge vif. Vous voyez où nous en venons ? Carpaccio aimait peindre en rouge, et la viande crue est, eh bien, rouge. Simple ! C’est ainsi que l’un des plats de viande rouge les plus célèbres du monde a reçu son nom.
5 Steak Salisbury
Le steak Salisbury est un plat réconfortant et copieux qui a une saveur parfaite pour vous satisfaire. Si vous êtes de cet avis, sachez que vous avez plus en commun que vous ne le pensez avec les soldats de la guerre civile américaine. En effet, le steak Salisbury a été créé par un médecin nommé James Henry Salisbury durant cette période. Ce médecin était inquiet de voir tant de soldats tomber malades durant la guerre à cause de maladies comme la dysenterie. Il s’était donc fixé comme objectif de créer un super-aliment pour combattre les maladies et maintenir les soldats en bonne santé. Et il est arrivé à… un steak Salisbury ?
Le Dr Salisbury était convaincu que de nombreuses morts dues aux maladies sur le champ de bataille pouvaient être évitées si les soldats avaient la bonne alimentation — une opinion qui était au moins partiellement correcte. Mais comme de nombreux professionnels de la santé de l’époque, il croyait aussi qu’une bonne alimentation devait comprendre beaucoup de viande et très peu de légumes — une opinion dont on peut dire qu’elle est beaucoup moins correcte, pour le dire gentiment. Quoi qu’il en soit, il créa ce plat de bœuf haché qui porterait son nom et le présenta comme un aliment idéal pour la santé. De nombreux soldats l’ont mangé, même si nous ne sommes pas sûrs qu’il ai aidé contre la dysenterie. Quoi qu’il en soit, le plat — et le nom — ont perduré longtemps après la fin de la guerre civile.
4 Poulet Kung Pao
Le poulet Kung Pao est nommé d’après une personne réelle qui a vécu en Chine au XIXe siècle, Ding Baozhen. Son honorifique était “gong bao”, ce qui est ce que les gens qui souhaitaient lui rendre hommage utilisaient pour l’appeler. Cela se traduit à peu près par “kung pao”, d’où le nom. Ding Baozhen était un fonctionnaire et un gouverneur qui était connu pour avoir modernisé les cultures militaires et commerciales de la ville de Shandong. Il devint si populaire en faisant cela qu’il commença à organiser des dîners avec ses amis. Lors de ces dîners, il cuisinait un plat à base de poulet sauté et de légumes. Il a même commencé à ajouter des piments du Sichuan à son plat lorsque sa carrière dans le gouvernement civil l’a amené un jour au Sichuan. Cela vous semble familier ?
Lorsque Mao Zedong arriva au pouvoir, la vie de Ding Baozhen fut complètement détruite. Tout ce qu’il faisait, y compris le plat de poulet sauté qu’il aimait préparer, fut effacé. Sauf qu’un restaurant dans la ville de Jinan réussit à préserver une recette et à s’en servir pour maintenir le plat. À partir de là, la légende du plat s’est construite et s’est répandue par le bouche-à-oreille. Il ne fallut pas longtemps avant qu’elle atteigne les États-Unis, où elle devint un plat vraiment célèbre qui conserva l’incroyable nom de l’homme qui l’avait créé deux siècles auparavant.
3 Homard Newburg
Le homard Newburg classique est l’un des amuse-gueules les plus connus. Et il est nommé d’après un capitaine de bateau du XIXe siècle qui est devenu une légende dans la ville de New York — quand il n’était pas en mer, bien sûr. Tout a commencé un jour en 1876 lorsque Ben Wenberg, tel était son nom officiel, se pointa au célèbre restaurant de New York Delmonico’s avec une idée. Il voulait un plat de homard préparé et il parla avec le chef de l’établissement, Charles Ranhofer. Immédiatement, Charles a aimé l’idée et s’est mis au travail. Il a fini par concocter ce qui allait devenir le classique homard Newburg. Presque immédiatement, le plat fut un succès auprès des clients de Delmonico’s.
Mais qu’en est-il du nom ? Comment “Wenberg” est-il devenu “Newburg” ? Selon l’histoire, Wenberg finit par se fâcher avec M. Delmonico lui-même, et Ben cessa de fréquenter le restaurant. Énervé par cette petite querelle, Delmonico’s décida de renommer le plat pour ne pas lui donner de “crédit” pour son invention. Ils ne pouvaient pas simplement se débarrasser de cet amuse-gueule ; il était trop populaire auprès des clients. Mais ils purent changer le “e” de “berg” en “u”. La légende raconte que “Wen” devint “New” comme moyen de renommer le plat d’après New York.
2 Œufs Bénédicte
Les œufs Bénédicte peuvent être l’un des plats de petit-déjeuner les plus délicats à préparer, mais bien faits, c’est un vrai délice. Ce plat est si mémorable qu’il est logique qu’il soit nommé ainsi. Assurément, le premier Bénédicte était une personne très importante, n’est-ce pas ? Et qui était ce type, d’ailleurs — Bénédict Arnold ou quelqu’un d’autre d’également célèbre ou infâme ? Non ! L’histoire réelle est un peu plus complexe que cela.
L’histoire du plat remonte à l’ère dorée, il y a un peu plus d’un siècle, et il existe deux histoires d’origine différentes. La première prétention est qu’il a été nommé d’après un couple riche de la ville de New York qui étaient également des clients fréquents du célèbre restaurant Delmonico’s — un certain M. et Mme LeGrand Benedict. Ils auraient supposément demandé un plat spécial et nouveau un jour ; l’arrangement à base d’œufs prit forme, et le reste appartient à l’histoire. Ou…
La deuxième hypothèse soutient qu’il a été nommé d’après un jeune homme nommé Lemuel Benedict, né à la fin du XIXe siècle. Vous voyez, Lemuel était un fêtard, et un jour, il se présenta (en état d’ivresse, sans doute ?) au Waldorf Hotel de New York à la recherche de quelque chose à manger. Il aurait poussé les chefs à créer ce qui est maintenant connu sous le nom d’œufs Bénédicte, mais avec du bacon américain au lieu des variétés canadiennes d’aujourd’hui. Le plat était bon, mais selon cette histoire, les chefs finirent par l’ajuster à la version canadienne du bacon à long terme. Quelles que soient les origines, nous en avons juste l’eau à la bouche !
1 Nachos
Vous serez peut-être surpris d’apprendre que les nachos n’ont même pas un siècle d’existence. Pas du tout ! Toute l’histoire remonte à 1943 et nous amène dans une ville du nord du Mexique juste le long de la frontière américaine, appelée Piedras Negras. Là, un homme nommé Ignacio Anaya Garcia — dont le surnom était, de manière appropriée, Nacho — eut un éclair de créativité. Des voyageurs de passage dans la ville frontière cherchaient de la nourriture un après-midi, lorsqu’il réalisa qu’il avait quelques ingrédients intéressants dans sa cuisine : des chips de tortilla, du fromage et des jalapeños. Avant qu’il ne le réalise, il les avait mélangés, et voilà ! Les nachos.
Le plat fut un succès immédiat auprès de tous ceux qui l’ont mangé ce jour-là. Et parce qu’il était si incroyablement simple à préparer, il se répandit rapidement à travers le Mexique et le sud-ouest américain. C’était bon marché, facile, fiable, et il semblait toujours satisfaire les gourmands. Que demander de plus, vraiment ? Aujourd’hui, ce plat est célébré partout au Mexique, aux États-Unis et même au-delà. Franchement, nous ne pensons jamais nous lasser de manger des nachos. Et vous ?
