Avez-vous entendu parler de ce célébrité qui vient de mourir ? Non, pas celle-là… l’autre ! Vous connaissez le gars. Il était dans ce truc, avec cet autre gars. Et puis il est apparu dans cette émission de télévision, avec ces deux femmes. Allez, quel est son nom ? Vous vous en souvenez, n’est-ce pas ?
Ne vous inquiétez pas si vous êtes confus par tout cela. Nous aussi ! Pour de nombreuses raisons, le monde adore suivre les décès des célébrités. Et pour beaucoup d’autres raisons (pour le moins déroutantes), le monde aime également suivre les décès de célébrités en fausse information. Eh bien, au moins sur Internet. Et c’est le sujet que nous allons aborder aujourd’hui : les canulars de décès de célébrités.
Continuez à lire ci-dessous pour vous remémorer les dix canulars de décès de célébrités les plus fous, improbables, et dans certains cas, les plus efficaces qui se soient jamais produits. Vous n’allez pas croire à quel point certaines de ces fausses disparitions ont réussi à tromper le public avant d’être stoppées par la réalité.
Sommaire
10 Paul McCartney
Paul McCartney serait mort en 1966. C’est ce que prétend une légende urbaine mondialement connue, du moins. Et ce prétendu canular de décès a été si provocateur – et si mémorable – qu’il continue à faire parler de lui. Tout a commencé avec des rapports selon lesquels la légende des Beatles aurait été impliquée dans un accident de voiture fatal en 1966. Il aurait ensuite été remplacé par un sosie qui a continué à porter ses talents musicaux. L’ensemble des allégations a débuté dans un journal étudiant dans l’Iowa, qui a commencé à faire des hypothèses sur des « indices » autour de sa supposée mort.
Certains des « indices » qui ont émergé provenaient de ce qu’ils prétendaient être des messages codés dans The White Album et Abbey Road. Plus notablement, ils affirmaient que si vous reculiez les premières secondes brouillées de la chanson « I’m So Tired », vous pouviez entendre le message « Paul est un mort, manquez-le, manquez-le, manquez-le », en fond sonore. Étrange, n’est-ce pas ? Cela paraît ridicule, d’autant plus que Paul a réussi à maintenir une présence très publique et à diriger des tournées mondiales bien dans la soixantaine. Donc, il n’est pas mort ! Ou… euh… son sosie est juste vraiment talentueux.
9 Rihanna
Il y a eu plusieurs grands canulars de décès impliquant Rihanna, la plus badass des chanteuses pop barbadiennes. En 2011, Twitter a prétendu qu’elle était morte dans un accident d’avion enflammé. Peu après, un article photoshoppé d’un faux site d’actualités français a affirmé qu’elle était « tombée dans un coma induit par l’alcool avant de succomber à une crise cardiaque ». Ces deux affirmations étaient totalement folles, c’est certain. Et elles ont attiré une tonne d’attention virale sur Twitter et d’autres plateformes de médias sociaux semblables !
Mais heureusement, tout cela était complètement faux. Rihanna est bien vivante. Elle est maintenant mère de plusieurs enfants et, en mai 2025, elle attendait son troisième enfant avec son partenaire, le rappeur A$AP Rocky. Elle a aussi un véritable empire dans l’industrie de la beauté sur les bras. On ne peut pas réaliser tout cela quand on est mort !
8 SpongeBob SquarePants
Ce canular de décès n’implique pas vraiment SpongeBob SquarePants lui-même, mais plutôt l’acteur qui a prêté sa voix à tant d’épisodes de ce célèbre dessin animé. Il s’appelle Tom Kenny. En réalité, Tom est un acteur de voix assez prolifique et accompli recherché par tous les types de producteurs d’Hollywood. Mais de loin, son meilleur rôle a été celui de SpongeBob. Lorsqu’il a « été tué » dans un canular de septembre 2012, les gens étaient vraiment en colère.
Malheureusement, Tom a été « tué » dans plusieurs canulars au cours de l’ère des réseaux sociaux. Le plus notable s’est produit en automne 2012. Une image a commencé à circuler sur Twitter, annonçant : « Repose en paix Tom Kenny… retweetez pour le remercier d’avoir rendu votre enfance plus heureuse ». Comme prévu, beaucoup de gens l’ont retweetée. Mais tout cela était complètement faux ! Tom est vivant et bien portant à ce jour.
7 Jackie Chan
Dans les jours passés de l’internet dominé par les réseaux sociaux, le 17 août 2011, un plaisantin a créé un groupe Facebook intitulé « Jackie Chan RIP ». En quelques heures, plus de 150 000 personnes avaient rejoint le groupe. Ensuite, ce groupe soi-disant réel est devenu un sujet tendance à l’échelle mondiale sur Twitter. Mais l’acteur bien connu et apprécié Jackie Chan n’était pas mort ! Tout cela n’était qu’une ruse.
Ce n’était pas la première fois que Jackie était mêlé à un étrange canular de décès. Quelques mois auparavant, en mars 2011, des utilisateurs de Twitter avaient rapporté qu’il avait subi une crise cardiaque. Celui-là était également faux. Mais pour une raison ou une autre, Jackie a été une cible persistante de faux rapports de décès. Il a maintenant 71 ans et se porte très bien. Longue vie à Jackie !
6 Betty White
Betty White a vécu très longtemps. Et elle était sous les projecteurs presque toute sa vie adulte après avoir lancé sa carrière télévisuelle très jeune. Donc, ce n’est peut-être pas surprenant qu’elle ait subi pas mal de canulars de décès au cours de sa vie, surtout à mesure qu’elle se rapprochait de la fin, l’activité sur les réseaux sociaux à propos de sa supposée disparition semblerait seulement s’intensifier !
Prenez, par exemple, la plus grande peur que nous avons eue concernant la star de The Golden Girls. Cela s’est produit en mai 2017, avec des rumeurs de décès se répandant sur (où d’autre) Twitter. Là, un message retweeté des milliers de fois affirmait même que l’agent de Betty avait confirmé son décès. Mais il y avait juste un problème : Betty est apparue plus tard dans la journée sur l’émission de télévision de James Corden, The Late Late Show. C’est difficile de faire cela quand on est mort !
Betty est décédée le dernier jour de 2021. Son décès est survenu seulement 17 jours avant son 100e anniversaire. Elle a donc vécu 99 ans complets et n’a enduré que quelques canulars de décès au passage ! Elle nous manque, Betty.
5 Lil Wayne
Selon les rapports sur les médias sociaux, le rappeur Lil Wayne serait supposément mort après avoir été hospitalisé à Los Angeles après avoir subi une grave crise en mars 2013. Selon l’histoire, Wayne a subi ce problème de santé si grave que même un prêtre lui administrait les derniers sacrements. Si cela avait été vrai, cela aurait été choquant : l’un des rappeurs les plus célèbres et les plus populaires au monde, mort ? C’est une tragédie au niveau de Michael Jackson. Non ?
Bien sûr, ce « rapport » était complètement faux. Wayne n’était pas du tout mort ! Il a même plaisanté à ce sujet lors de son retour sur Twitter quelques heures plus tard. Tandis que les fans espéraient que cela avait été un canular, Wayne l’a confirmé avec un simple tweet qui disait : « Je vais bien, tout le monde. Merci pour vos prières et votre amour. » Ensuite, il a rapidement commencé une nouvelle tournée mondiale plus tard cette année-là pour son dernier album I Am Not a Human Being II.
4 Agatha Christie
Où d’autre pourriez-vous trouver une liste qui enchaîne un élément sur Lil Wayne avec un autre sur Agatha Christie ? Ah, les joies d’Internet… Mais plus sérieusement, les célébrités modernes ne sont pas les seules à avoir été confrontées à des canulars de décès.
Il y a longtemps, l’auteure mondialement connue Agatha Christie a complètement disparu de son domaine dans les Berkshires pendant un total de 11 jours. Ses amis et sa famille l’ont recherchée, mais lorsqu’ils ne pouvaient pas la trouver, ils ont commencé à craindre le pire. Ils ont finalement envoyé plus de 15 000 bénévoles fouiller la campagne anglaise. Sir Arthur Conan Doyle a même été l’un de ces bénévoles ! Il a poussé les choses plus loin encore en contactant le médium du quartier pour obtenir des réponses sur l’endroit où Agatha pourrait avoir disparu. C’est sérieux.
Mais tout cela a été vain. À la fin de ces 11 jours de confusion et de préoccupation, avec la mort présumée d’Agatha en tête des esprits, l’auteure criminelle est réapparue. Il s’est avéré qu’Agatha avait quitté le domicile sans prévenir après s’être fâchée à cause de l’infidélité de son mari. Elle a souffert d’un type d’amnésie induite par le stress appelé « état de fugue » et n’a pas été retrouvée pendant près de deux semaines. Finalement, elle a été trouvée seule et confuse… mais en parfaite santé. Et très vivante. Quelle montagne russe !
3 Justin Bieber
Plus que pratiquement quiconque sur cette liste, Justin Bieber est sans aucun doute familier avec les rumeurs de décès que des fans lui trouvent. Cela semble logique ; après tout, il a été l’une des premières pop stars à vraiment percer à l’époque où les réseaux sociaux commençaient à se développer. Il est donc raisonnable qu’il ait attiré une attention assez étrange de la part des fans cherchant à créer de fausses nouvelles. Mais Justin est toujours là ! Quoi qu’il arrive sur Twitter et ailleurs, il reste vivant et en bonne santé.
Cependant, les canulars vont très loin. Selon Internet, Justin se serait soi-disant suicidé (c’était une rumeur virale persistante en 2009). À d’autres moments, il aurait été abattu dans une altercation dans une discothèque (vérification en 2010 !). Parfois, il aurait soi-disant subi une terrible overdose de drogue fatale (également en 2010, pour ceci). Et puis, de manière aléatoire, en mai 2012, il y a eu une tendance « R.I.P. Justin Bieber » qui est devenue virale sans raison valable. Et nous voici ici. Justin est vivant… mais l’internet continue de tenter de le tuer. Faites attention en ligne, Biebs !
2 Cher ou Thatcher ?!
Le moment où la superstar Cher a soi-disant « mort » est probablement l’une des instances les plus infâmes d’un hashtag complètement déraillé. Le 8 avril 2013, l’ancienne Première ministre britannique Margaret Thatcher est décédée. Suite à son décès, un hashtag a commencé à circuler sur Twitter et ailleurs. Cela semble logique, n’est-ce pas ? Eh bien, pas quand vous lisez quel était le hashtag. Pour une raison quelconque, le hashtag retenu pour marquer le décès de l’ex-PM Thatcher était #nowthatchersdead. Relisez ça… mais très attentivement. Voyez le problème ?
Certaines personnes ont bien compris la première fois, en lisant « Maintenant que Thatcher est morte », et savaient ce qui se passait. D’autres (compréhensiblement !) l’ont mal interprété et ont cru que le hashtag signifiait « Maintenant que Cher est morte ». Malheureusement pour Cher, cette erreur a pris de l’ampleur. Avant que quiconque ne puisse comprendre quoi que ce soit, l’icône des années 70 avait soi-disant disparu. Bien sûr, elle n’était pas morte. Et Cher est toujours vivante et en bonne santé aujourd’hui. Mais cela reste l’un des canulars de décès les plus étranges (et les plus drôles, si l’on est honnête) jamais subis par une célébrité.
1 Mark Twain
Concluons cette liste avec le tout premier canular concernant un décès de célébrité. Cela s’est produit en 1897, et le sujet n’était autre que l’auteur célèbre Mark Twain. Des journalistes d’un quotidien ont donné par erreur des nouvelles de la mort de Twain lui-même alors que c’était son cousin âgé, James Ross Clemens, qui était décédé. Peut-être était-ce un cas classique d’un jeu de téléphone raté ou quelque chose dans ce genre, mais l’information selon laquelle Twain était mort a été publiée alors qu’en fait, il ne l’était pas.
Dix ans plus tard, Twain a encore une fois été supposé mort. Les reporters de la côte Est avaient brièvement perdu sa trace alors qu’il voyageait en bateau à vapeur de Virginie à New York. Pour une raison quelconque, le fait de perdre la trace de Twain pendant un certain temps a amené un reporter à supposer qu’il était décédé. Nous ne savons pas comment cela fonctionne, non plus. Quoi qu’il en soit, cela a plongé le monde dans une confusion après que les journaux aient publié cette information horriblement erronée.
Néanmoins, le canular de la double mort de Twain nous a au moins offert un grand moment. Après avoir subi ce deuxième canular, Twain a lui-même écrit l’une des plus célèbres (et toujours des plus connues) répliques sur la mortalité erronée : « Les rapports de ma mort ont été considérablement exagérés. » En effet !
