10 excuses hilarantes que des entreprises ont données pour dissimuler leurs mauvaises actions

Les grandes entreprises engagent souvent des agences de relations publiques coûteuses, des gestionnaires de crises et des équipes juridiques pour résoudre leurs problèmes. Cependant, parfois, les excuses qu’elles inventent sont si ridiculement mauvaises qu’elles ne font qu’aggraver les choses. Que ce soit en blâmant des hackers, la météo ou même les consommateurs eux-mêmes, ces entreprises ont tenté d’éviter toute responsabilité de manière des plus absurdes.

Il ne s’agit pas de simples erreurs—ce sont des dissimulations d’entreprise à part entière qui ont pris des tournures hilarantes. Des barres chocolatées sabotées aux véhicules disparus dans une ville virtuelle, voici dix des excuses les plus absurdes jamais présentées par des entreprises pour expliquer leurs scandales.

10 Amy’s Baking Company blâme des hackers pour leur propre effondrement

La boulangerie la plus infâme de Scottsdale, en Arizona, a transformé une catastrophe en relations publiques.

Amy’s Baking Company a acquis une notoriété virale après son apparition désastreuse dans Kitchen Nightmares de Gordon Ramsay en 2013. Cependant, le véritable chaos a commencé en ligne lorsque les propriétaires, Amy et Samy Bouzaglo, ont réagi violemment sur les réseaux sociaux. Après avoir reçu une vague d’avis négatifs sur Yelp, le couple a répondu par des tirades déséquilibrées, insultant les clients et menaçant même d’intenter des actions en justice contre ses critiques. De manière prévisible, Internet a réagi en s’emballant.

Une fois la tempête calmée et le contre-coup intensifié, la boulangerie a soudainement changé de ton. Dans un retournement presque comique, ils ont affirmé que leurs comptes de réseaux sociaux avaient été piratés. Non seulement cela, mais ils ont aussi insisté sur le fait qu’ils collaboraient avec le FBI pour attraper les coupables. Peu de personnes les ont cru, surtout puisque leur comportement en ligne reflétait leurs agissements à l’écran. Si des hackers existaient, ils avaient apparemment accès à la même rage débridée que les véritables propriétaires.

9 La compagnie d’électricité du Venezuela blâme le sabotage plutôt que la corruption

Les lumières s’éteignent—et la vérité, également.

En 2019, une grande partie du Venezuela a été plongée dans l’obscurité lors d’une série de pannes massives. Des millions de personnes ont perdu l’accès à l’électricité, à l’eau, à Internet, et même aux soins hospitaliers pendant plusieurs jours. Plutôt que d’admettre les échecs de la compagnie d’électricité gérée par l’État, Corpoelec, les fonctionnaires ont pointé du doigt—attendez—le sabotage. L’histoire disait que des acteurs malveillants, peut-être étrangers, avaient attaqué le réseau.

Mais le véritable coupable n’était pas des saboteurs mystérieux. C’étaient des décennies de corruption et de mauvaise gestion. Des enquêtes ont révélé que plus de 100 milliards de dollars destinés à l’infrastructure électrique du pays avaient été pillés, avec plus de 80 % des fonds manquants. Des experts ont souligné que le manque de maintenance et l’absence d’investissements avaient rendu le réseau vulnérable. Mais au lieu d’accepter la responsabilité, les responsables ont tissé un récit de style guerre froide qui n’a trompé personne.

8 Cadbury affirme que ses plus petites barres sont en fait plus grandes

Shrinkflation n’est pas nouveau—les entreprises réduisent discrètement la taille des produits tout en maintenant les prix, voire en les augmentant. En 2023, cette astuce économique a frappé fort alors que des marques comme Nestlé, Kellogg’s et Cadbury ont réduit la taille de leurs gammes de produits pendant que l’inflation montait en flèche. Mais Cadbury a tenté de réaliser un tour particulièrement audacieux.

Au moment où les clients ont constaté que leurs barres chocolatées étaient mystérieusement plus fines, Cadbury a lancé une campagne publicitaire affirmant que les friandises étaient en fait “plus grandes”. La dissonance cognitive était réelle. Bien que Cadbury ait pu parier sur de nouvelles formes ou emballages, les consommateurs n’ont pas été dupés. Cette manœuvre ressemblait davantage à du gaslighting par le marketing et a connu un revers spectaculaire.

7 Tesla blâme les régulateurs européens pour les échecs de la conduite autonome

Le rêve de Tesla d’une conduite autonome a rencontré de nombreux obstacles, en particulier en Europe. Le CEO Elon Musk a longtemps promu la promesse du Full Self-Driving (FSD). Alors que sur les routes américaines la technologie est utilisée de manière limitée, les régulateurs européens ont été plus prudents—et pour une bonne raison. Le système de pilote automatique de Tesla a été lié à au moins 13 accidents mortels et à d’innombrables autres incidents, suscitant des préoccupations en matière de sécurité.

Cependant, Tesla a détourné la critique en blâmant les régulateurs européens pour leur lenteur, leurs restrictions ou leur manque de “vision”. Néanmoins, les critiques soutiennent que Tesla devrait d’abord nettoyer ses propres actions avant de pointer du doigt. Après tout, l’entreprise a le taux d’accidents le plus élevé parmi les grands fabricants automobiles, même en tenant compte de la conduite humaine et automatisée. Peut-être que le problème ne vient pas de l’Europe—mais de la voiture qui n’arrive pas à se conduire elle-même.

6 Optus blâme un « tiers » pour l’effondrement de son réseau—c’était sa société mère

Blâmer l’intermédiaire… qui est en réalité le patron.

En novembre 2023, des millions d’Australiens et de Canadiens ont été coupés du service mobile pendant plus de 10 heures lors d’une des pannes les plus importantes de l’histoire récente. Les services d’urgence, les hôpitaux, les réseaux ferroviaires et les petites entreprises ont tous souffert. Lorsque Optus a enfin publié une déclaration, ils ont blâmé un “tiers” non nommé pour la disruption, espérant que cette terminologie vague satisferait les clients en colère.

Cependant, les enquêtes ont révélé un rebondissement hilarant : le “tiers” était Singtel, la société mère d’Optus. En d’autres termes, Optus a blâmé sa famille pour un désordre dans sa propre maison. L’excuse n’était pas juste faible—elle était insultante pour l’intelligence de 12 millions de clients affectés. Si vous devez refiler la responsabilité, assurez-vous que la trace ne mène pas directement à votre propre porte.

5 Le Texas blâme les turbines éoliennes gelées pour la crise énergétique de 2021

Quand on doute, on blâme la brise.

En février 2021, une tempête hivernale brutale a laissé plus de 4,5 millions de Texans sans électricité. Les routes étaient impraticables, les tuyaux d’eau ont éclaté, et des centaines de personnes sont mortes d’exposition ou de causes connexes. Au lieu de faire face à la réalité—que le Texas avait échoué à hiverner son infrastructure énergétique—le gouverneur Greg Abbott a pointé du doigt des turbines éoliennes gelées.

La vérité? Le vent ne représentait qu’une fraction des pertes de puissance du Texas. Le gaz naturel, qui fournit l’essentiel de l’électricité de l’État, avait gelé en raison d’une préparation inadéquate. Malgré plusieurs avertissements fédéraux au fil des ans, le Texas a choisi l’indépendance plutôt que l’intégration avec le réseau électrique national. Ainsi, lorsque la tempête est arrivée, le refus de l’État de moderniser ses systèmes a eu des conséquences mortelles. Mais plutôt que d’admettre un échec, les dirigeants ont choisi de fouetter l’énergie renouvelable.

4 Apple dit qu’elle ralentit les anciens iPhones pour « protéger » les utilisateurs

Rien de tel que d’aider les clients… en brider secrètement leurs téléphones.

Pendant des années, les utilisateurs d’iPhone ont soupçonné quelque chose de louche. Dès qu’un nouveau modèle était lancé, leurs anciens appareils devenaient soudain lents. Apple a tout nié—jusqu’à ce qu’elle ne puisse plus. En 2017, après que des passionnés de technologie ont présenté des preuves tangibles, Apple a finalement admis avoir intentionnellement ralenti les anciens iPhones.

L’entreprise a insisté sur le fait qu’elle ne le faisait pas pour pousser les utilisateurs à mettre à jour, mais plutôt pour « prévenir les arrêts inattendus ». Ce tournant noble n’a pas été bien accueilli par les clients, d’autant plus qu’Apple n’a pas communiqué cette politique. Le contrecoup a été rapide, culminant par une amende de 27 millions de dollars infligée par l’organe de régulation de la concurrence en France. Si votre téléphone devient plus lent, peut-être que ce n’est pas juste votre imagination—ou votre faute.

3 Le fabricant de thalidomide blâme les malformations congénitales sur « les retombées nucléaires »

La science-fiction rencontre la négligence d’entreprise.

Le thalidomide a été commercialisé à la fin des années 1950 comme un médicament miracle pour les nausées pendant la grossesse. Ce que les médecins et les patients ne savaient pas, c’est que c’était un tératogène—un produit chimique causant de graves malformations congénitales. Plus de 10 000 bébés dans de nombreux pays sont nés avec des membres malformés, des organes manquants, ou pire. Le scandale reste l’un des chapitres les plus sombres de l’histoire pharmaceutique.

Et pourtant, pendant des années, la société à l’origine du médicament a refusé de prendre la responsabilité. Au lieu de cela, ils ont avancé des théories bizarres, affirmant que les malformations étaient causées par « les retombées nucléaires » ou des avortements ratés. Ces excuses outrancières ont retardé la justice pour les victimes et sapé la confiance du public dans la médecine. Finalement, la vérité a éclaté—mais pas avant que des milliers de personnes ne paient le prix du déni de la société.

2 Powerball double le prix, puis affirme que c’est ce que les gens voulaient

Payer plus, gagner moins—remerciez-nous plus tard.

Il était une fois qu’un billet Powerball coûtait 1 $. Mais en 2015, la loterie a doublé son prix à 2 $ et a simultanément rendu plus difficile le gain. Les chances de toucher le jackpot ont grimpé à 1 sur 292 millions. En gros, les joueurs payaient plus pour une chance de succès réduite.

Lorsque des critiques ont remis en question le changement, la défense de Powerball était risible : ils offraient simplement aux gens « ce qu’ils voulaient ». Apparemment, les gens voulaient perdre plus souvent et payer plus pour ce privilège. Cette décision a peut-être conduit à des jackpots plus importants, mais elle a également entraîné un énorme mécontentement public. En tentant de présenter une manœuvre financière comme un service à la clientèle, l’équipe de relations publiques de Powerball a révélé à quel point le message corporate pouvait être déconnecté.

1 Rockstar retire 200 véhicules de GTA Online pour « améliorer l’expérience »

Quand moins de contenu est censé être plus amusant.

Pour les fans de Grand Theft Auto Online, le plaisir vient de la conduite d’une collection toujours croissante de véhicules flashy, audacieux, et parfois ridicules. Mais en 2023, Rockstar Games a silencieusement retiré près de 200 véhicules du jeu. Leur justification? « Rationaliser » l’expérience de jeu.

Les joueurs n’achetaient pas cela. Beaucoup croyaient que cette décision était une manière paresseuse de couvrir des limitations techniques ou des pénuries de personnel, surtout alors que Rockstar avait perdu des développeurs de premier plan au profit de sociétés concurrentes. Plutôt que d’admettre qu’ils ne pouvaient pas répondre aux énormes exigences de contenu du jeu, Rockstar a présenté la réduction de contenu comme un avantage. Dans un jeu où voler des voitures est littéralement le nom de la franchise, retirer des voitures ressemblait à un vol numérique.