Les partisans de l’inerrance de la Bible et les littéralistes se tournent vers l’archéologie pour soutenir les récits scripturaires. De nombreuses découvertes ont effectivement prouvé que beaucoup de choses dites dans la Bible sont exactes. Cependant, des éléments troublants, ou dans certains cas, l’absence de preuves, ont également été révélés. Par exemple, l’archéologie ne trouve aucune preuve que des patriarches comme Abraham aient existé, aucune indication qu’un grand exode d’Égypte ait eu lieu, ni que Canaan ait subi une blitzkrieg et une prise de pouvoir soudaine par Josué.
L’archéologue William Devers clarifie : “L’archéologie ne prouve certainement pas les lectures littérales de la Bible. Cela les remet en question, et c’est ce qui dérange certaines personnes. La plupart des gens pensent vraiment que l’archéologie est là pour prouver la Bible. Aucun archéologue ne le pense.”
Ainsi, les croyants, et comme nous le verrons, même les sceptiques, fabriquent les preuves pour compenser ce manque.
Sommaire
10 Empreintes de la rivière Paluxy
En 1908, de nombreuses empreintes de dinosaures fossilisées furent découvertes le long des rives de la rivière Paluxy au Texas, près de Glen Rose. Ce qui rendait ce site controversé, ce sont des empreintes humanoïdes sur le même lit de calcaire que les empreintes de dinosaures. Selon les créationnistes, cela prouvait que les humains et les dinosaures avaient coexisté et que l’échelle de temps évolutive était erronée, validant ainsi le récit biblique d’une terre jeune.
En 1938, le paléontologue Ronald Bird a observé des empreintes humaines indiscutables et d’autres traces qui semblaient humaines. En enquêtant, il a découvert un plan machiavélique des habitants essayant de survivre pendant la Grande Dépression. Ils avaient excavé et vendu les empreintes de dinosaures à des touristes pour 10 à 25 dollars. Mais avec les meilleures empreintes s’épuisant, George Adams, un excellent sculpteur, a commencé à en tailler de nouvelles, y compris six empreintes de géants humanoïdes mesurant de 16 à 20 pouces (40 à 51 cm) de long.
Il existe en effet des empreintes humanoïdes authentiques à Glen Rose. Cependant, les investigations ultérieures ont montré que celles-ci étaient en réalité des restes érodés, à peine discernables, produits par un dinosaure bipède à trois doigts, avec des traces de griffes visibles. Cependant, l’admission de fraude et la simple mauvaise identification de véritables empreintes n’ont pas dévié les littéralistes bibliques de vanter le site de la rivière Paluxy comme preuve de l’inerrance biblique.
9 Le géant de Cardiff
Génèse 6:4 dit : “À cette époque, il y avait des géants sur terre. Car après que les fils de Dieu sont allés vers les filles des hommes, elles ont conçu des enfants; ce sont les hommes puissants d’autrefois, des hommes de renom.” George Hull a médité sur ce verset alors qu’il était couché dans son lit, stupéfait de l’interprétation littérale que certains chrétiens en faisaient. Mais Hull, un fabricant de cigares et athée convaincu, a eu l’idée d’utiliser cela pour escroquer des chrétiens et gagner rapidement de l’argent.
Avec l’aide du sculpteur Edward Burkhardt, Hull a fait tailler l’image d’un géant de 10 pieds (3 mètres) à partir d’un bloc de gypse. Deux ans et 3 000 dollars plus tard (60 000 dollars aujourd’hui), l’“homme pétrifié” était prêt. Les travailleurs ont versé de l’acide sulfurique sur la figure nue allongée sur le dos, lui donnant un aspect vieilli et érodé. Hull a ensuite fait transporter la statue à Cardiff, New York, près du soi-disant “district brûlé” qui avait été balayé par les feux du fervent religieux durant le Second Grand Réveil.
Hull l’a enterrée sur la propriété d’un parent éloigné et complice, William Newell. Le 16 octobre 1869, Newell a engagé deux travailleurs sans méfiance pour creuser un puits sur le site. Comme prévu, ils ont déterré le “géant”, et la nouvelle a de nouveau enflammé le district. Newell a commencé à facturer l’entrée aux milliers de visiteurs désireux de voir cette merveille. Beaucoup de fidèles en sont sortis convaincus de la vérité de la Bible. D’autres étaient plus sceptiques.
Le géant est devenu une attraction populaire, et Hull l’a vendu à David Hunnum. L’animateur P.T. Barnum voulait en profiter, mais, n’ayant pas réussi à acheter le géant, il a fait fabriquer une réplique. Cependant, de nombreux habitants se souvenaient d’avoir vu Hull déplacer une lourde expédition à travers la ville et sont devenus suspicieux. Les paléontologues qui ont examiné le géant ont déclaré que c’était une fausse. Sachant que le stratagème était découvert, Hull a admis la fraude et s’est vanté que son géant était un faux authentique et que Barnum avait un faux faux. Le public a été si intrigué par la fraude que le géant a continué à attirer les foules.
“Il y a un imbécile qui naît toutes les minutes,” aurait dit Barnum à propos de toute l’affaire. La citation peut être apocryphe, mais elle reste vraie aujourd’hui comme elle l’était à l’époque.
8 L’Arche de Noé
Trouver les restes du navire de survie de Noé pourrait être le Saint Graal de l’archéologie biblique, validant l’histoire de la Genèse sur un déluge mondial. La recherche de l’arche légendaire remonte à l’historien juif du premier siècle, Flavius Josèphe. De nombreuses sightings alléguées ont été enregistrées dans les montagnes d’Urartu (Ararat) en Turquie, identifiées dans la Genèse comme son lieu d’atterrissage. Il semblerait qu’il y ait une structure semblable à un bateau sur le site, avec des dimensions approximativement similaires à celles du navire de Noé.
Dans les années 1970 et 1980, la région a été largement explorée et étudiée par une équipe dirigée par Ron Wyatt, infirmier-anesthésiste devenu pseudo-archéologue. Ses allégations concernant la découverte de bois pétrifié et d’artefacts métalliques ont suscité l’engouement mais ont par la suite été réfutées. La forme semblable à un bateau s’est avérée être une formation rocheuse naturelle. Cependant, en 1985, après avoir assisté à un débat entre évolutionnistes et créationnistes, un homme nommé George Jamaal a décidé de piéger le créationniste Duane Gish en prétendant avoir trouvé l’arche pour exposer la crédulité des créationnistes.
Jammal, un humaniste, s’est présenté dans une lettre à Gish comme un “bon chrétien” désireux de prouver la véracité de la Bible. Il a concocté une histoire selon laquelle il aurait voyagé en Turquie, où lui et un ami auraient trouvé l’arche dans une grotte de glace. Jammal a extrait un morceau de bois comme preuve. Le sceptique Gerald Larue a eu vent de ce que Jammal était en train de faire. Lorsque Sun International Pictures a invité Jammal à un entretien, Larue a suggéré de tremper un morceau de bois dans de la sauce teriyaki, du vin, de l’alcool, et des graines avant de le cuire au micro-ondes.
C’était rudimentaire, mais Larue n’avait pas l’intention que la fraude tienne. Il avait aussi un contentieux avec Sun International, qui avait monté son entretien d’une manière insatisfaisante pour leur programme Secrets anciens de la Bible. Larue voulait maintenant exposer la recherche bâclée de Sun et sa crédulité. Comme prévu, Sun a gobé l’histoire de Jammal, hameçon, ligne et plomb, lors du segment “L’incroyable découverte de l’arche de Noé” en février 1993. Larue a admis la fraude en juin, et autant Sun que l’Institut de recherche sur la création (ICR) de Gish ont fini par voir leur crédibilité gravement endommagée.
7 Sodome et Gomorrhe
Historiens et archéologues ont spéculé que les villes jumelles de Sodome et Gomorrhe, que la Bible raconte avoir été détruites par le feu et le soufre d’un Dieu en colère, se situent quelque part autour de la région de la mer Morte, du côté est du fleuve Jourdain. En expliquant la région près de Massada en 1990, notre intrépide Ron Wyatt a de nouveau affirmé avoir fait une autre découverte sensationnelle : les villes de Sodome et Gomorrhe elles-mêmes.
Wyatt a trouvé quelques structures qu’il a identifiées comme un “ziggourat” et un “sphinx” couvertes d’une sorte de cendre et d’une boule de soufre. Mais un simple coup d’œil sur les prétendues ruines suffit à montrer qu’il s’agissait de formations naturelles de roche sédimentaire molle érodées par le vent et la pluie en formes suggestives.
Les cendres ont été envoyées dans un laboratoire australien, où l’analyse chimique a révélé des minéraux semblables au gypse, et non le type que l’on pourrait trouver dans des bâtiments brûlés. L’abondance de carbonates n’aurait également pas survécu à la chaleur. Quant à la boule de soufre, rien d’extraordinaire, car celles-ci sont couramment trouvées avec des formations salines autour de la mer Morte.
Ces résultats, néanmoins, l’Institut archéologique Wyatt (WAR) continue de promouvoir cette découverte et d’autres “découvertes” douteuses faites par son feu fondateur.
6 L’armée noyée du pharaon
“Monsieur Ron Wyatt n’est ni archéologue ni n’a jamais effectué d’excavation légalement autorisée en Israël ou à Jérusalem,” a averti un communiqué de l’Autorité des antiquités d’Israël en 1993. “Nous sommes conscients de ses allégations qui frôlent l’absurde car elles n’ont aucune base scientifique et n’ont jamais été publiées dans une revue professionnelle.”
Beaucoup de chrétiens gobent encore les allégations de Wyatt, dont l’une qui les excite est sa prétendue découverte des restes de l’armée du pharaon poursuivant sous la mer Rouge. Wyatt a déclaré qu’il explorait la région du golfe d’Aqaba qu’il croyait être le site du passage d’Israël, avec un équipement de plongée récréatif standard, lorsqu’il a trouvé des roues de char anciennes, des os humains et équins, et d’autres débris à 200 pieds (61 m) de profondeur. Immédiatement, les croyants se sont précipités sur cette preuve de l’histoire de l’Exode.
Mais comment Wyatt, avec un équipement de plongée conçu pour 125-130 pieds (38-40 m), aurait-il pu atteindre 200 pieds ? De plus, la plupart des chercheurs conviennent que le golfe de Suez, et non celui d’Aqaba, était le point de croisement. Et l’Exode décrit les Égyptiens comme détruits “au milieu de la mer”—2800 pieds (854 m) de profondeur, même si le golfe était le site—pas 200. Des os de dent et de cheval ? Si les restes des morts du Titanic ne pouvaient pas survivre en étant consommés par des poissons, des crustacés et de l’eau de mer pendant juste un siècle, alors on ne devrait pas s’attendre non plus à ce que ceux qui se sont noyés il y a 3500 ans survivent.
Wyatt prétendait avoir récupéré le moyeu d’une roue mais n’a jamais soumis aucun artefact pour une investigation scientifique. Les vidéos qu’il a réalisées des débris recouverts de corail ont été rejetées comme une fraude. Un de ses fils a même admis que l’une des roues de char avait été plantée par son père. En 2014, le site web de fausses nouvelles World News Daily a ravivé la fraude en publiant une histoire sur des roues de char trouvées, cette fois par des archéologues égyptiens.
5 L’Arche de l’Alliance
Ron Wyatt a été qualifié d’“Indiana Jones de l’Église adventiste du septième jour.” Comme le héros cinématographique, il a affirmé avoir découvert l’Arche de l’Alliance sous la vieille ville de Jérusalem en 1982, exactement sous l’endroit même où Jésus a été crucifié. La prophétesse adventiste Ellen G. White avait prédit en 1901 qu'”en temps voulu par Dieu”, il révélerait où l’arche et les tables des dix commandements avaient été cachées. La découverte de Wyatt semblait accomplir cette prophétie.
Lors d’une visite dans la région autour du Tombeau de Jardin, Wyatt aurait eu une expérience hors du corps. Il a pointé un endroit en entendant lui-même dire : “C’est la grotte de Jérémie, et l’Arche de l’Alliance y est.” Lui et son équipe se sont mis à creuser et ont découvert ce qui semblait être des trous de poteaux taillés dans le lit de roches. L’un d’eux avait une fissure qui continuait jusqu’au plafond d’une chambre souterraine où l’arche était conservée. Alors où étaient les preuves—artefacts réels, photos, vidéos ?
Les images prises de l’arche, qui n’ont jamais été rendues publiques, sont toutes sorties floues et mangées. Wyatt a expliqué qu’une lumière brillante était descendue et entourait l’arche pendant qu’il filmait. Apparemment, Dieu ne voulait pas que l’arche soit exposée à des regards indiscrets. “Quatre anges se tenaient devant lui, et il lui a été dit que le temps n’était pas encore venu pour le monde de voir cette découverte de ses propres yeux, mais le moment viendra où les habitants de la terre auront une loi religieuse universelle appliquée,” disait un livre de 2016 décrivant l’incident.
Wyatt était clairement soit un homme troublé, soit un menteur consommé, et sa propre église l’a dénoncé comme un fraudeur. Mais cette histoire a un twist inattendu, que nous réserverons pour plus tard.
4 Le squelette de Goliath
En 1993, Weekly World News, un tabloïd notoire pour ses histoires fictives présentées comme des nouvelles, a publié un article affirmant que les os de Goliath, le géant tué par le jeune David, avaient été trouvés en Israël. Il contenait une photo d’un crâne endommagé par une fronde et citait un archéologue non-existant “Dr Richard Martin”, disant : “Nous avons trouvé le crâne dans la vallée d’Élah, dans les contreforts des montagnes de Judée, où a eu lieu la bataille de David contre Goliath. Le crâne est énorme et appartient clairement à un homme de stature gigantesque.” Les restes ont été datés de 3 000 ans, exactement à la bonne époque par rapport à la narration de 1 Samuel.
En février 2018, le Daily Voice a réexaminé la fraude, cette fois avec plus de photos. L’histoire a circulé en ligne, poussant des croyants crédules trop paresseux pour vérifier les faits à s’exclamer, comme celui-ci sur Facebook : “Le squelette de Goliath retrouvé à Jérusalem. La parole de Dieu est tellement vraie ! Merci de partager pour répandre l’évangile.” Partager, c’est-à-dire, un peu de créativité Photoshop.
Les deux images montrant des archéologues se penchant sur le squelette géant étaient des participations à un concours de Photoshop en ligne. Le concours de 2008 intitulé Anomalies archéologiques 12 sur le site Worth 1000 avait un objectif simple : “Vous devez créer une fraude archéologique. Votre travail consiste à montrer une photo d’une découverte archéologique qui a l’air si réelle que, si elle n’était pas apparue sur Worth1000, les gens auraient pu hésiter.”
Une troisième image montrait une sculpture de l’artiste italien Gino de Dominicis. Intitulée Calamita Cosmica, le squelette géant a fait le tour de l’Europe avant de s’installer au Museo Nazionale delle Arti del XXI Secolo à Rome, en Italie. La photo a été prise en 2007.
Quelle est la morale de l’histoire ? Google a un service de recherche d’image inversée. Utilisez-le.
3 La tablette de Jehoash
La Bible dépeint l’âge d’or de l’ancienne Israël lorsque le sage roi Salomon dirigeait un empire s’étendant de l’Euphrate à la frontière de l’Égypte. Le problème ? La seule preuve de cet âge fabuleux est la Bible. Personne d’autre au Proche-Orient ancien ne semblait avoir entendu parler de cela. Les bâtiments excavés jadis considérés comme faisant partie des vastes projets de construction de Salomon se sont révélés avoir été construits par quelqu’un d’autre. Qu’en est-il du projet le plus grandiose du roi : le grand temple à Yahweh ?
Aucun artefact n’a jamais été découvert d’un temple existant à l’époque de Salomon au IXe siècle avant J.-C. Ainsi, lorsque une tablette en pierre est apparue en Israël en 2001 avec une inscription ressemblant au texte de 2 Rois 12 décrivant les réparations effectuées sur le temple par le roi Jehoash vers 800 avant J.-C., l’excitation était palpable.
Le Service géologique d’Israël a déclaré qu’elle était authentique, mais cela n’a pas satisfait les experts qui s’inquiétaient du manque de provenance de la tablette. Il n’y avait pas d’authentification ou de trace sur son lieu de découverte. Elle présentait cependant la patine du calcite (carbonate de calcium) attendu pour une pierre trouvée dans les environs de Jérusalem. Cependant, une enquête plus approfondie a également révélé la présence de micro-organismes marins appelés foraminifères sur la tablette.
Les foraminifères, qui sont trouvés dans le calcaire, ne se dissolvent pas dans l’eau et ne peuvent pas se trouver naturellement dans la patine de carbonate de calcium. La patine doit être un mélange artificiel où du calcaire a été utilisé pour obtenir le carbonate de calcium. La pierre elle-même n’était pas le basalte habituellement utilisé dans les inscriptions anciennes, mais de la greywacke, qui n’est pas originaire d’Israël. L’inscription de Jehoash était une contrefaçon claire.
En 2003, un antiquaire nommé Oded Golan a été arrêté pour avoir créé l’inscription comme l’un des membres d’un gang de faussaires international. Bien que l’accusation n’ait pas pu le condamner après un procès de neuf ans, elle a insisté sur le fait que la fausse tablette était tout de même une “antiquité” et devait être remise à l’État pour sa conservation plutôt que de revenir à Golan.
2 L’ossuaire de Jacques
Faisons face à la vérité : il n’existe en réalité aucune preuve tangible qu’un homme nommé Jésus de Nazareth, décrit dans les Évangiles, ait jamais existé. Tout cela semble avoir changé au début des années 2000, lorsqu’un ossuaire—une boîte funéraire pour os—est apparu sur le marché des antiquités. Il portait l’inscription en araméen : “Ya’akov bar Yosef ahui d’Yeshua”—“Jacques, fils de Joseph, frère de Jésus.” Ce serait le premier lien archéologique à Jésus… s’il était authentique. De manière suspecte, l’homme qui le possédait et avait organisé son exposition au Musée royal de l’Ontario était… Oded Golan. Oui, ce Oded Golan.
La provenance de l’ossuaire n’était pas documentée. Golan a déclaré l’avoir acheté à un marchand à Jérusalem pour quelques dollars dans les années 1970. Il l’a stocké sur son balcon, où, à part des nettoyages occasionnels, il a été largement ignoré, Golan n’étant pas alors (ou c’est ce qu’il a dit) conscient que Jésus avait un frère nommé Jacques. Un conservateur de l’Autorité israélienne des antiquités se souvenait avoir vu la boîte dans une boutique de marchand en milieu des années 1990, mais alors, elle ne portait que les mots “Jacques, fils de Joseph.”
Une examination plus approfondie a révélé que l’ossuaire était un artefact authentique datant de 2000 ans. Cependant, les mots “frère de Jésus” ont été ajoutés par un faux moderne à l’inscription originale. De plus, la patine sur la contrefaçon, contrairement au reste de la boîte, était incohérente avec l’accumulation naturelle de deux millénaires. Les valeurs en oxygène isotopiques ne correspondaient pas non plus à l’âge de l’ossuaire et aux conditions de la tombe sombre et humide où il avait été conservé pendant toutes ces années.
Certaines personnes contestent encore fermement ces découvertes, mais le consensus écrasant est que l’ossuaire de Jacques, du moins la deuxième partie de l’inscription, est un autre faux d’Oded Golan. Néanmoins, de véritables croyants continuent d’en être attirés, et Golan, qui a profité largement de l’exposition de l’Ontario, est prêt à en tirer davantage de bénéfices lors de futures expositions publiques.
1 Le sang de Jésus
Rappelez-vous Ron Wyatt découvrant des trous de poteaux dans la région du Tombeau de Jardin, ce qui l’a conduit à la chambre où l’Arche de l’Alliance était cachée ? Ces trous de poteaux étaient pour les croix utilisées par les Romains pour crucifier leurs victimes sur le site, dont l’une était Jésus lui-même. L’arche reposait directement sous l’endroit même où Jésus mourut.
Wyatt a remarqué une étrange substance noire qui s’était asséchée le long des fissures du plafond au-dessus de l’arche et avait coulé sur la casem
