Les musiciens comprennent qu’ils peuvent ne jamais atteindre la gloire, mais il est impossible de savoir s’ils deviendront des légendes après leur mort. Certains musiciens travaillent dur à leur art et passent des décennies à essayer de réussir. Ils écrivent et enregistrent plusieurs chansons et albums, obtiennent des contrats d’enregistrement et parcourent le monde, jouant leur musique partout où l’on veut bien les accueillir.
Malheureusement, leur talent est généralement méconnu du grand public. Cependant, certains musiciens laissent une empreinte durable après leur départ. Voici dix musiciens qui sont devenus plus célèbres après leur mort.
Sommaire
10 Jim Croce
Jim Croce était un chanteur folk américain qui a sorti cinq albums entre 1966 et 1973, mais la plupart de son succès est survenu après sa mort en 1973. Son premier album était un album solo autoédité, mais en 1968, lui et sa femme ont sorti un album en studio ensemble. Le couple a parcouru l’Amérique, se produisant dans des cafés et lors de concerts universitaires, mais s’est bientôt senti déconnecté de la musique. Ils ont déménagé à la campagne en Pennsylvanie, où il a travaillé comme camionneur et dans la construction, tout en continuant à écrire des chansons pendant son temps libre.
En 1970, Croce s’est associé à un autre musicien et a commencé à enregistrer de nouvelles chansons. ABC Records l’a signé et a sorti son premier album solo You Don’t Mess Around with Jim, qui a connu un succès immédiat en atteignant rapidement le Top 20. Le morceau titre a été un tube pop dans le Top 10, et une deuxième chanson de l’album a également atteint le Top 20. Son deuxième album, Life and Times, a rapidement suivi, avec le succès “Bad, Bad Leroy Brown”, qui a atteint la première place des charts américains.
En septembre 1973, Croce et cinq autres personnes sont morts dans un accident d’avion à Natchitoches, en Louisiane. Son troisième album, I Got a Name, a été publié à titre posthume en décembre 1973. L’album a présenté les succès “Workin’ at the Car Wash Blues”, “I Got a Name”, et “I’ll Have to Say I Love You in a Song.” L’album a atteint la deuxième place des charts, et deux succès ont pénétré le Top 10 des singles. Sa musique a suscité plus d’intérêt après sa mort, et la chanson “Time in a Bottle” d’un album précédent a atteint la première place des charts.
9 Jeff Buckley
Jeff Buckley avait une carrière prometteuse dans la musique, mais elle a été interrompue par sa mort surprenante. Buckley a grandi dans une famille dévouée à la musique, il a donc naturellement suivi la même voie. Il a impressionné des membres de l’industrie musicale en se produisant lors d’un concert hommage à son défunt père, qui était un musicien à succès. Sony l’a signé et a sorti son premier album, Grace. Après trois ans de tournée, Sony souhaitait qu’il commence à travailler sur son deuxième album. Buckley a ressenti beaucoup de pression et était terrifié à l’idée de composer cet album.
Après avoir réfléchi, Buckley se rend à Memphis pour enregistrer son deuxième album, provisoirement intitulé My Sweetheart the Drunk. Après avoir échoué à trouver le lieu où son groupe devait répéter, il est allé à un canal du fleuve Mississippi avec un ami. Il a commencé à entrer dans l’eau, habillé, lorsqu’un bateau s’est approché. L’ami s’est retourné pour retirer son boombox des vagues, mais Buckley avait disparu. Quelques jours plus tard, son corps a été retrouvé. Sony a finalement publié son deuxième album, et l’intérêt pour son premier album a enfin commencé à croître. Sa version de “Hallelujah” de Leonard Cohen a bien réussi sur plusieurs charts.
8 Otis Redding
Otis Redding a grandi à Macon, en Géorgie, où il a été profondément influencé pour devenir musicien soul. Il faisait partie d’un groupe local de Géorgie lorsque le groupe s’est rendu à Memphis pour enregistrer. Redding a chanté deux de ses propres chansons à la fin de la séance, ce qui a finalement attiré un manager et un directeur de maison de disques. Il a commencé à produire de la musique à succès en 1965 grâce à ses voix puissantes et a ensuite collaboré avec Booker T. et les MG’s, son groupe d’accompagnement.
Redding et son groupe commençaient à atteindre une nouvelle popularité lorsque la tragédie est survenue. Redding et la plupart des membres du groupe ont été tués lorsque leur avion s’est écrasé dans un lac au Wisconsin. Après sa mort, sa chanson “(Sittin’ on) The Dock of the Bay” a grimpé au sommet des classements. C’était son seul succès numéro un, mais plusieurs autres chansons ont également atteint les charts, notamment “The Happy Song (Dum Dum)”, “Amen”, et “Papa’s Got a Brand New Bag.” Il a été ultérieurement intronisé au Rock and Roll Hall of Fame, a reçu le Grammy Award pour l’ensemble de sa carrière, et est considéré comme un maître de son genre.
7 Ian Curtis
Ian Curtis était le chanteur principal et parolier du groupe britannique Joy Division. Le groupe connaissait un certain succès lorsque ses démons personnels l’ont poussé à se suicider. Curtis était épileptique, souffrait de dépression, luttait contre un mariage brisé et avait des problèmes d’abus de substances. Il a mis fin à ses jours seulement deux jours avant que le groupe ne parte pour sa tournée potentiellement déterminante aux États-Unis.
Le seul album que le groupe a sorti de son vivant était Unknown Pleasures. Cependant, leur deuxième album, Closer, est sorti deux mois après sa mort. Les membres restants du groupe ont décidé de mettre fin au nom du groupe et de continuer sous le nom de New Order. Ils ont réussi à trouver le succès et la popularité, mais sans Curtis et leurs deux premiers albums, le groupe n’aurait pas pu réussir.
6 Johann Sebastian Bach
Johann Sebastian Bach est un célèbre compositeur allemand de l’ère baroque. Il venait d’une famille de musiciens à succès, mais sa popularité n’a commencé à augmenter qu’après sa mort. Pendant sa vie, il était considéré comme démodé, et une grande partie de sa carrière musicale était liée à l’église. Son accent sur les compositions religieuses l’a éloigné du grand public, et ses œuvres sont tombées dans l’obscurité après sa mort.
Ce n’est qu’en 1829 que la musique de Bach a connu une renaissance après l’interprétation de “St. Matthew Passion” par Felix Mendelssohn à Berlin. Sa musique a été réintroduite à une génération complètement différente, et il a été découvert qu’elle restait culturellement pertinente. La musique de Bach a été utilisée par des musiciens à travers les siècles dans divers genres, tels que la pop et le jazz. Ses compositions n’ont peut-être pas gagné en popularité de son vivant, mais il est désormais considéré comme l’un des plus grands génies de la musique.
5 Bradley Nowell
Bradley Nowell était le chanteur principal et co-fondateur du groupe de ska punk Sublime. Leur premier album, 40oz. to Freedom, et le deuxième album, Robbin’ the Hood, ont à peine rencontré le succès. Cependant, leur troisième album éponyme a marqué le début d’un album sur un grand label. Cet album tant attendu n’était qu’à deux mois de sa sortie lorsque Nowell a été retrouvé mort dans une chambre d’hôtel après une longue nuit de fête. Il est mort d’une overdose d’héroïne.
Le troisième album a fini par être un énorme succès et a propulsé le groupe vers la célébrité mondiale. Le single “What I Got” a atteint la première place des charts Modern Rock, et plusieurs autres singles de l’album ont également bien marché, tels que “Santeria”, “Wrong Way”, et “Doin’ Time.” L’album a été certifié 5x platine, et le groupe a enfin atteint le succès qu’il recherchait.
4 Eva Cassidy
Eva Cassidy a sorti l’album Songbird, qui a vendu plus de cinq millions d’exemplaires dans le monde. L’album a atteint un statut de 6x platine en Angleterre et a été certifié platine en Amérique, mais elle n’a jamais connu son succès. En 1996, Cassidy est morte à l’âge de 33 ans d’un cancer. Elle avait subi une opération pour enlever un mélanome en 1993, mais n’a pas suivi de traitement alors que la maladie s’est agressivement propagée à ses poumons et à ses os.
La chanteuse n’a pas reçu beaucoup d’attention pendant sa courte vie et se produisait principalement devant de petites foules dans la région de Washington, D.C., mais le journal britannique The Guardian l’a décrite comme “l’une des plus grandes voix de sa génération.”
3 Robert Johnson
Robert Johnson est considéré comme l’un des plus grands musiciens de blues de tous les temps, mais cette reconnaissance ne lui est venue qu’après sa mort. Johnson a voyagé, jouant sa musique partout où il le pouvait, mais il a d’abord eu du mal à se faire reconnaître en tant que guitariste. La légende raconte qu’il a gagné ses talents musicaux en vendant son âme au diable. Il a disparu à Clarksdale, Mississippi, pendant quelques semaines en tant que bon harmoniciste, mais il est devenu maître de la guitare à son retour.
En 1938, Johnson est mort à l’âge de 27 ans, probablement victime d’un empoisonnement délibéré. Il a écrit et enregistré environ 30 chansons, dont des succès comme “Sweet Home Chicago” et “I Believe I’ll Dust My Broom.” Sa musique est restée relativement inconnue jusqu’aux années 1960, lorsque Columbia Records a sorti King of the Delta Blues Singers, un album compilation de Johnson. Cet album a été classé n° 374 dans le classement des 500 plus grands albums de tous les temps de Rolling Stone. Plusieurs de ses chansons ont été reprises par des artistes comme Eric Clapton et Muddy Waters.
2 Nick Drake
Le célèbre chanteur folk britannique Nick Drake est resté en grande partie inaperçu pendant ses trois premiers albums, Five Leaves Left (1969), Bryter Layter (1971) et Pink Moon (1972). Il travaillait sur un quatrième album lorsque la vie a commencé à devenir trop difficile. Il a fait une dépression nerveuse en 1972 qui l’a conduit à passer cinq semaines à l’hôpital. Il vivait dans la pauvreté, empruntant la voiture de sa mère et négligeant son hygiène. En 1974, Drake a fait une overdose d’antidépresseurs chez ses parents.
Dans les années 1980, plusieurs musiciens, dont Kate Bush de REM et Robert Smith de The Cure, ont désigné Drake comme une influence majeure. Puis, en 1999, Volkswagen a sorti une publicité mettant en avant la musique de Drake, et l’intérêt pour sa musique a commencé à croître. Les ventes de son album Pink Moon ont augmenté de près de 500 % pendant les dix premières semaines de 2000, et le New York Times a rapporté qu’en 2001, les ventes de ses albums avaient bondi d’environ 6 000 copies par an à presque 75 000.
1 Sid Vicious
Le groupe punk rock Sex Pistols a été formé en 1975, et Sid Vicious a été choisi pour remplacer le bassiste original du groupe en 1977. Son attitude rebelle et son apparence désordonnée en faisaient le candidat idéal pour rejoindre le groupe. Les Sex Pistols ne se souciaient pas de créer des albums à succès, ni de grand-chose d’autre d’ailleurs. Les fans de punk aimaient leur attitude désinvolte, et ils ont réussi à vendre de nombreux disques.
Le groupe s’est finalement effondré en 1978 après une consommation accrue de drogues et des querelles avec Nancy Spungen, la partenaire de Vicious. Lui et Spungen ont déménagé à New York, où ils ont vécu à l’hôtel Chelsea. Le couple passait la plupart de son temps à expérimenter des drogues, et en octobre 1978, Spungen a été retrouvée morte sur le sol de leur salle de bain. Elle avait été poignardée avec un couteau qu’il lui avait offert et il n’était pas sûr de ce qui s’était passé après avoir été retrouvé dans le couloir, complètement défoncé.
Il a été accusé de meurtre au deuxième degré mais a été libéré sous caution. Il s’est retrouvé de nouveau en prison après une bagarre à New York. Il a été libéré en février 1979, et le lendemain matin, il a été retrouvé mort d’une overdose. Sa mort soudaine et choquante a contribué à établir son héritage en tant qu’icône du rock. Les Sex Pistols sont devenus révolutionnaires avec le temps, et Vicious a été célébré dans des livres, des chansons et des films.
