Il est souvent dit que les gens devraient sortir de leur zone de confort s’ils souhaitent imaginer de grandes idées. Cependant, tout dépend peut-être de l’endroit où se situe cette zone de confort. Si elle se trouve dans l’un des quelque 45 000 pubs présents à travers les îles britanniques, il vaudrait mieux rester sur place. Ces établissements conviviaux et centres sociaux ont contribué à favoriser la créativité dans divers domaines. Voici dix exemples marquants et intéressants.
Sommaire
10 Les Yeux de Chat
Depuis 1934, les routes du monde sont devenues beaucoup plus sûres grâce à une invention remarquablement simple. Appelés « les yeux de chat », ces petits studs sur la route reflètent doucement les phares des conducteurs la nuit, illuminant ainsi la forme de la chaussée. Résistants aux intempéries, durables et ne nécessitant pas d’énergie, il n’est pas surprenant qu’ils aient été largement adoptés dans le monde entier. Cependant, ils n’auraient jamais existé sans un voyage dans un pub du Yorkshire, une nuit brumeuse.
Le trajet de retour vers le pub local de l’inventeur Percy Shaw était plein de tournants. Cette nuit-là, il a évité de justesse ce qui aurait pu être un accident fatal lorsque ses phares ont été reflétés par les yeux d’un chat. Après ce moment de révélation, il a créé un prototype, et dans les années 1960, son entreprise produisait 2 000 yeux de chat par jour. Shaw est devenu très riche de son vivant et avait même un pub nommé en son honneur.
9 Skyscanner
Percy Shaw n’est pas le seul à avoir fait fortune grâce à un voyage dans son pub préféré. Plus récemment, un entrepreneur basé à Édimbourg, Gareth Williams, a imaginé la plateforme de comparaison de vols Skyscanner lors d’une séance de brainstorming avec des amis dans un pub. Cela s’est passé en 2003, après que Williams, un passionné de ski, a été frustré par la nécessité de vérifier de nombreux sites pour trouver des vols bon marché lorsqu’il souhaitait dévaler les pentes.
Ces deux amis, Barry Smith et Bonamy Grimes, sont devenus ses cofondateurs. Le trio a commencé avec un simple tableur qui est rapidement devenu un prototype de site web avec un moteur de recherche comparant les vols de différentes compagnies aériennes.
Plus tard dans l’année, le site avait suffisamment grandi pour que les cofondateurs puissent le gérer à plein temps. Malgré la distance qui les séparait de Silicon Valley, Skyscanner est devenu un véritable unicorn technologique, vendu à une entreprise chinoise pour 1,4 milliard de livres en 2016.
8 « Le Secret de la Vie »
En février 1953, un homme excité est entré dans un pub anglais appelé The Eagle et a déclaré qu’il avait, avec un certain James Watson, « trouvé le secret de la vie ». Si cette annonce avait eu lieu dans un établissement de boisson ailleurs dans le monde, elle aurait probablement été considérée comme les délires d’un fou. Mais dans la ville universitaire de Cambridge, il pourrait y avoir du vrai. En effet, c’était le cas.
Ce homme était le scientifique Francis Crick. The Eagle était le pub de prédilection pour lui, Watson et les autres scientifiques avec lesquels ils travaillaient au laboratoire Cavendish. Crick annonçait, bien sûr, la découverte de la structure en double hélice de l’ADN. L’annonce officielle a été faite dans la revue Nature, et elle leur a valu à Crick, Watson et leur collègue Maurice Wilkins le prix Nobel en 1962.
7 Terre du Milieu et Narnia
Le nom d’origine du pub de Crick et Watson était The Eagle and Child, qui est également le nom d’un pub célèbre dans la ville universitaire rivale d’Oxford. Cependant, ce pub n’a pas acquis sa renommée en raison de ses clients ayant des aperçus sur le monde réel, mais plutôt pour leur capacité à créer de nouveaux mondes. Les clients en question sont J.R.R. Tolkien et C.S. Lewis, deux des auteurs de fantasy les plus importants du XXe siècle.
Le duo pouvait souvent être trouvé retranché dans une section du pub appelée la « Rabbit Room ». Là, ils s’asseyaient près de la cheminée et fumaient des pipes tout en partageant des histoires de la Terre du Milieu et de Narnia, les mondes imaginaires où se dérouleraient les séries Le Seigneur des Anneaux de Tolkien et Les Chroniques de Narnia de Lewis. D’autres universitaires se joignaient également à eux, et le groupe s’appelait « Les Inklings ».
6 Robinson Crusoé et L’Île au Trésor
Le pub The Eagle and Child date de 1650, quelques années avant qu’un autre pub légendaire n’ouvre ses portes dans la ville de Bristol, à l’ouest de l’Angleterre. Le Llandoger Trow a ouvert près du port de la ville en 1664 et a été nommé d’après un village voisin au Pays de Galles et un type de bateau que le propriétaire, le capitaine Hawkins, utilisait pour naviguer. Si cela ressemble à une scène de L’Île au Trésor, il pourrait y avoir une raison à cela.
Robert Louis Stevenson, l’auteur de L’Île au Trésor, aurait basé le pub du roman sur le Llandoger Trow. On dit même que Barbe Noire lui-même, né dans la ville, y aurait été un client. Mais le pub est également considéré comme l’endroit où Daniel Defoe a trouvé l’inspiration pour son roman classique Robinson Crusoé. Il y aurait rencontré le naufragé réel Alexander Selkirk et aurait modelé Crusoe sur lui.
5 Le Complot de la Poudre à Canon
Toutes les grandes idées ne sont pas couronnées de succès, même si elles sont conçues dans un pub. Cela a été une leçon que Guy Fawkes et ses co-conspirateurs ont appris à leurs dépens. Pourtant, ils détiennent la rare distinction d’avoir organisé un échec spectaculaire qui est célébré chaque novembre au Royaume-Uni. Le désormais célèbre complot de la poudre à canon est l’œuvre d’un catholique militant nommé Robert Catesby, qui en avait assez du manque de tolérance du roi Jacques Ier envers les catholiques.
En 1604, Catesby et d’autres catholiques se sont rassemblés dans un pub nommé le Duck and Drake. Là, ils ont prêté un serment de secret, ce qui était sans doute nécessaire parce qu’ils tramaient de tuer le roi en le faisant sauter lors d’une visite aux Chambres du Parlement. Cependant, quelqu’un n’a pas pu garder le secret. Après une dénonciation, un comploteur nommé Guy Fawkes a été arrêté sous le bâtiment avec des explosifs et des munitions. Le groupe a été capturé et brutalement exécuté.
4 Le Jour J
D’autres plans explosifs élaborés dans des pubs ont été plus couronnés de succès que le complot de la poudre à canon. Un exemple notable a été finalisé dans un pub pittoresque à la campagne appelé les Bells of Peover au printemps de 1944. C’est là, autour de repas durant deux jours consécutifs, que le commandant suprême allié Dwight Eisenhower et le général américain George Patton ont peaufiné leurs plans pour l’invasion de la Normandie, une étape cruciale pour libérer l’Europe de la tyrannie nazie.
Les troupes de Patton étaient basées dans le petit village de Lower Peover depuis janvier de cette année-là, et elles s’entraînaient pour leur déploiement en France dans la campagne environnante. Ils devaient faire confiance aux plans de leurs dirigeants. Le journal d’un soldat, découvert dans le pub des décennies plus tard, décrit l’excitation des soldats pour les débarquements du jour J du 6 juin. Aujourd’hui, le pub arbore toujours un drapeau américain, et sa salle à manger est connue sous le nom de « The Patton ».
3 Une Ballade Déchirante
Gérer un pub à l’ère moderne est bien plus difficile que dans l’époque de Patton et auparavant. Les changements démographiques, les nouvelles options de divertissement et l’adoption d’une attitude plus soucieuse de la santé parmi le public rendent la gestion d’un pub difficile aujourd’hui. Cependant, une chose est garantie pour redresser les fortunes d’un pub : être mentionné dans un album de Taylor Swift. Et c’est exactement ce qui est arrivé à un pub londonien nommé le Black Dog.
Une piste bonus de l’album 2024 de Swift, The Tortured Poets Department, partage le nom du pub. Les paroles racontent l’histoire de la chanteuse qui suit un ancien amant et le voit avec une femme plus jeune. Swift a eu quelques ex-petits amis britanniques, à savoir le chanteur Matty Healy et l’acteur Joe Alwyn. Alors qu’elle sortait avec ce dernier, elle aurait passé beaucoup de temps à Londres, permettant ainsi aux fans de deviner avec précision l’emplacement du pub.
2 Un Pub Cinématographique Célèbre
Peu de pubs ou de bars dans les films ont été aussi centraux dans l’intrigue que The Winchester dans Shaun of the Dead de 2004. C’est là que s’ouvre cette comédie romantique inhabituelle, avec Shaun, joué par Simon Pegg, se faisant supplier par sa petite amie de ne pas passer toutes ses nuits là-bas. Lorsque l’apocalypse zombie frappe, le plan de Shaun est de sauver ses proches et de chercher refuge à l’intérieur du pub, en miroir du plan de survie zombie réel de Pegg.
En tant que jeunes acteurs vivant à Londres, Pegg et son co-star Nick Frost passaient leur temps libre dans leur pub local, The Shepherds. Pendant ce temps, ils discutaient de leurs plans pour survivre à une apocalypse zombie, Pegg choisissant le pub comme destination pour résister face aux hordes. Leur ami, le réalisateur Edgar Wright, a transformé ce plan en intrigue du film et a basé The Winchester sur The Shepherds, en donnant même aux employés du pub les mêmes noms.
1 Une Distribution Statistique Importante
Cette dernière idée a en réalité été conçue dans une brasserie, pas dans un pub. Cependant, l’objectif était d’améliorer les boissons servies dans ce dernier. Il s’est juste avéré que cela avait beaucoup d’applications en dehors de cela. La brasserie n’est d’ailleurs plus britannique, bien qu’elle l’ait été à l’époque. L’idée en question est la distribution t de William Sealy Gosset, un outil statistique important que Gosset a développé en 1908 alors qu’il travaillait à la brasserie Guinness à Dublin.
L’inspiration de Gosset est venue d’un autre scientifique qui pensait que les houblons avec plus de résine produisaient une meilleure bière. Cependant, ils ne pouvaient pas mesurer la résine de tous les houblons d’une récolte. Ils pouvaient seulement tester de petits échantillons et devaient faire une estimation éclairée sur la qualité générale de la récolte. La distribution t de Gosset a apporté de la rigueur à ce processus et peut être appliquée à de nombreux tests avec de petits échantillons.
