Les communautés du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du Pacifique sont connues pour leurs styles urbains modernes, où des entreprises à la pointe de la technologie continuent de bâtir le monde de demain, des villes de Seattle à la Silicon Valley et de Los Angeles à San Diego. Cependant, il n’y a pas si longtemps, les villes et communautés le long de l’océan Pacifique étaient petites, rudes et sans lois, où de nombreuses personnes cherchaient à faire fortune, mais ont plutôt rencontré une fin tragique et prématurée.
Et certains disent qu’un bon nombre de ces aventuriers oubliés, dont beaucoup ont vu leur vie se terminer trop tôt, hantent encore de nombreux endroits le long du Pacifique, comme s’ils cherchaient des réponses spirituelles ou simplement la paix dans l’au-delà. Dans cette optique, voici 10 histoires troublantes de esprits et de fantômes le long de la côte Pacifique, certaines enracinées uniquement dans la légende, d’autres ancrées dans au moins une petite part de vérité.
Sommaire
10 Le fantôme de Burnley
Edwin et Elise Burnley ont établi le Burnley School of Professional Art en 1946 à Seattle, où ils enseignaient le design graphique et l’illustration. Puis, dans les années 1960, des personnes ont commencé à rapporter des événements surnaturels, tels que des portes s’ouvrant toutes seules, des bruits de pas creux sans personne visible sur les escaliers, et des téléphones composés par apparemment personne.
La légende locale suggère qu’il s’agit du fantôme d’un adolescent qui est mort après être tombé d’un escalier escarpé à l’arrière de l’école. Une tentative de contact avec l’esprit du jeune garçon décédé a été suivie d’un fracas dans une salle de bain à l’étage. Une fenêtre brisée a été trouvée avec une pierre, présumée trop lourde pour avoir été lancée de là où se tenaient des humains sur le sol en dessous.
9 La hantise du cimetière Lone Fir
Un fantôme agité arpenterait le cimetière Lone Fir à Portland, établi en 1846 et nommé d’après un arbre de conifère unique sur la propriété. Ce fantôme serait Emma Merlotin, une belle jeune femme française qui a déménagé à Portland en 1850 et épousé un homme qui a finalement fui avec une autre femme.
Après le départ de son mari, Merlotin a commencé une carrière de prostituée de luxe. Cela ne s’est pas bien terminé. Elle a été brutalement assassinée à la hache. Pire encore, son meurtre n’a jamais été élucidé, malgré le fait que les autorités aient enlevé un de ses yeux dans la fausse croyance que la dernière image de son agresseur pourrait être imprimée sur sa rétine.
On dit qu’elle hante le cimetière vêtue de habits français du 19ème siècle, mais si on s’approche d’elle, elle crie et lève les mains, comme si elle revivait sa mort choquante. Sa pierre tombale y est toujours.
8 Les esprits du phare Battery Point
Crescent City en Californie abrite l’un des premiers phares construits sur la côte californienne en 1856. Et il a connu son lot de tragédies, y compris un tsunami survenu en 1964. La grande vague a coûté la vie à onze personnes et détruit vingt-neuf pâtés de maisons de la ville. Certains disent que les esprits de ceux dont la vie a été fauchée sont revenus sur le rivage et hantent maintenant le phare légendaire.
Les derniers résidents à vivre dans le phare, Jerry et Nadine Tugel, ont rapporté que leurs pantoufles se retournaient au milieu de la nuit, et des bruits de pas étaient entendus dans la tour du phare. Des chats de maison semblaient ressentir quelque chose d’invisible et n’entraient que dans certaines pièces ou ne marchaient que sur les meubles d’une pièce sans jamais poser leurs pattes sur le sol.
7 La Dame en dentelle
La Péninsule de Monterey, juste au sud de San Francisco, est connue pour sa pittoresque route de 17 miles entre Carmel-by-the-Sea et Pacific Grove. Cette route à travers les forêts côtières longeant la côte du Pacifique passe également près du célèbre parcours de golf Pebble Beach. Faites juste attention si le brouillard se lève, car on pourrait rencontrer l’un des fantômes les plus beaux, la Dame en dentelle.
Bien que certains prétendent qu’il s’agit d’une mariée abandonnée qui erre dans sa robe de mariée le long des falaises et près de l’Arbre Fantôme, beaucoup d’autres croient qu’il s’agit de Dona Maria del Carmen Barreto, qui, dit-on, possédait quatre mille acres mais les a vendues lorsque son mari a été tué. Certains disent qu’elle revient régulièrement pour profiter de la vue, bien que peu soit réellement appréciable à travers tout ce brouillard.
6 Les victimes du meurtre de la Maison des douanes de Monterey
La Maison des douanes de Monterey était l’endroit où des marins solitaires résidaient après une longue traversée autour de l’Amérique du Sud. On dit que les fantômes de nombreux marins décédés loin de chez eux résident ici.
Elle a également été utilisée comme résidence personnelle à la fin des années 1800, et une famille a rapporté qu’un tout-petit, incapable de ramper, avait été déplacé de son lit dans les cendres de la cheminée. (Les poils sur mes bras se sont hérissés en recherchant à ce sujet.) Une autre femme a déclaré que le fantôme d’un homme mexicain lui a raconté comment lui et son fils avaient été tués pour de l’or enterré. Son seul souhait était d’être déterré et d’avoir des funérailles catholiques appropriées.
5 La malédiction de la voiture de James Dean
Ce prochain récit n’est pas tout à fait une histoire de fantôme, mais il est tellement saisissant qu’il mérite mention. James Dean a été tué dans un accident de voiture en 1955 à un carrefour poussiéreux de Californie près de Paso Robles qui, même 70 ans plus tard, peine à se qualifier de ville.
Ce qui est plutôt sinistre et tragique, c’est que l’acteur légendaire Alec Guinness—oui, celui de la célébrité d’Obi-Wan Kenobi—a un jour déclaré avoir rencontré Dean dans une rue d’Hollywood, juste à côté de la Porsche Spyder dans laquelle Dean a perdu la vie. Et le jour où Guinness et Dean se sont rencontrés, Guinness a supplié Dean de ne pas conduire cette voiture. Guinness avait ressenti une prémonition menaçante. Il a dit à Dean que s’il conduisait le Spyder, il ne survivrait pas à la semaine. Sept jours après, Dean était mort.
Et il y a encore plus. Les restes écrasés du Spyder semblaient avoir une sorte de personnalité maléfique. Un médecin et pilote de course, Troy McHenry, a été tué lors d’une course automobile utilisant la transmission et la suspension de la Spyder accidentée de Dean. On dit également que les restes de la voiture ont chuté sur un conducteur qui l’amenait à une exposition automobile.
4 La hantise de l’entité
À quelques kilomètres de Santa Monica se trouve un quartier de Culver City où une femme aurait autrefois été hantée par une présence sinistre qui refusait de la quitter. La femme, une mère célibataire de quatre enfants nommée Doris Bither, a rapporté qu’elle était régulièrement attaquée par trois entités, deux petites et une troisième plus grande, qui lui infligeaient des choses indescriptibles. Même les enfants de Bither ont été abusés par les esprits pendant plusieurs années.
Bither a finalement attiré l’attention de deux étudiants de l’UCLA et d’un professeur de psychologie étudiant le paranormal. Ils ont confirmé son récit, témoignant qu’une poêle à frire semblait avoir été lancée sans personne, notant même que ce n’était pas le lieu qui était hanté, mais Bither elle-même, car la présence maléfique la suivait et faisait ce qu’elle voulait, même après qu’elle ait déménagé de la maison de Culver City.
Malgré les critiques concernant le biais de confirmation et le manque de preuves et de procédures adéquates, c’est l’un des rares cas d’activité paranormale relativement crédibles jamais enregistrés. Au moins un des étudiants de l’UCLA est maintenant un hypnothérapeute respecté.
3 Le fantôme gris
La plupart des gens ont entendu parler du Titanic. Certains ne savent peut-être pas que le Queen Mary, un autre célèbre paquebot, était plus grand et plus luxueux que le “non-sinkable” Titanic. Surnommé le “Fantôme gris” pour sa vitesse, le Queen Mary a effectué sa première navigation en 1936, avant de trouver son dernier repos à Long Beach, en Californie. Il est désormais un hôtel et, bien sûr, on dit qu’il est hanté.
Un résident spirituel particulier serait un ancien membre d’équipage de dix-huit ans qui a été écrasé lors d’un exercice des portes hermétiques du navire en 1966. On dit qu’il erre dans la zone menant à la porte, où il disparaît s’il est aperçu. Une autre présence bien connue serait celle d’une jeune fille nommée Jackie, qui se serait noyée sans le savoir.
On la voit souvent jouer et courir sur le navire, et parfois ses jambes pendent d’un banc de piano, pour disparaître dès que quelqu’un vérifie qui c’est. Une autre des chambres serait l’endroit où une femme est morte dans les années 1940. Les occupants suivants ont affirmé que leurs draps avaient été tirés par l’image d’un homme, qui a disparu immédiatement après.
2 Les fantômes de San Juan Capistrano
La Mission San Juan Capistrano était la septième des vingt et une missions construites par les Espagnols à la fin des années 1700 – début des années 1800. En plus des hirondelles qui s’envolent et reviennent chaque année, la mission a aussi ses propres résidents effrayants.
Un tremblement de terre a dévasté la mission et la ville autour de Noël en 1812. Une légende locale raconte qu’une petite fille nommée Magdelena, qui marchait dans l’église avec une bougie pour demander pardon, a été l’une des nombreuses personnes qui ont perdu la vie lorsque l’église s’est effondrée sur elles. Les nuits de croissant de lune, elle est censée apparaître aux fenêtres des ruines de l’église, tenant la bougie pour éclairer son visage.
On rapporte également d’autres histoires de soldats sans tête, une version espagnole de la légende de Sleepy Hollow, et d’un moine armé d’une hache, qui errent chacun dans la mission.
1 L’Étrangère Belle
En tant que plus ancienne ville européenne établie en Californie, San Diego a aussi une longue histoire de hantises troublantes. Peut-être aucune n’est plus mystérieuse et triste que celle de l’Étrangère Belle, censée être le fantôme d’une jeune femme frappante nommée Kate Morgan, qui est arrivée à l’Hôtel Del Coronado le jour de Thanksgiving en 1892, et qui mettrait ensuite fin à ses jours.
Kate venait d’une famille riche et a épousé Thomas Morgan en 1886. Mais ils semblaient apparemment malheureux, accentué par la perte d’un fils nouveau-né en 1890. Elle a provoqué un scandale deux ans plus tard en s’enfuyant à Los Angeles avec le beau-frère de son mari. Cela, aussi, semble avoir été une relation difficile, car ils sembleraient s’être séparés.
À un moment donné, elle a pris le train pour San Diego, où des témoins ont vu Kate se disputer avec un homme qui l’a laissée dans le train quelque part en route. Elle a passé quelques jours au Coronado sous le nom de Lottie A. Bernard, apparemment en attendant son amant séparé, avant d’acheter un revolver, de se rendre dans sa chambre, n° 3327, et de mettre fin à ses jours.
Cette chambre serait maintenant régulièrement hantée par Kate, qui fait clignoter les lumières et allume et éteint des téléviseurs, accompagnée de courants d’air et de baisses de température dans la chambre. Elle a aussi apparemment un goût pour la boutique du marché de l’hôtel, où des gens affirment avoir vu des objets tomber des étagères sans raison, uniquement pour atterrir sur le sol debout et intacts.
