Exprimer l’amour, honorer les morts et protester contre l’injustice sont quelques-unes des utilisations courantes de la poésie dans le monde d’aujourd’hui. Cependant, cette forme d’art ancienne et universelle de la culture humaine a joué de nombreux rôles à travers l’histoire, dont certains peuvent sembler étranges aux personnes modernes qui vivent à une époque où la poésie est moins présente qu’auparavant. Poursuivez votre lecture pour découvrir dix des usages les plus inhabituels et inattendus de la poésie.
Sommaire
10 Célébrer les Victoires Sportives
Une ode est un type de poème qui vante son sujet, souvent de manière descriptive et lyrique. Ce sujet peut être une personne, une idée ou un événement, mais les émotions ont longtemps été un choix populaire. Un exemple est l’”Ode à la joie” de Schiller, qui a été mise en musique par Beethoven dans sa Neuvième Symphonie. Le compositeur poursuivait une vieille tradition, car les odes grecques antiques étaient accompagnées de musique.
Pour trouver quelque chose de plus proche des odes originales aujourd’hui, les gens pourraient plutôt se rendre au stade de leur équipe de sport locale plutôt qu’à une salle de concert. En effet, les Grecs anciens utilisaient des odes pour célébrer les victoires sportives. Leurs odes respectaient souvent des formes strictes et étaient remplies d’images riches, mais les chants venant des fans d’une équipe sportive moderne peuvent ne pas être très éloignés.
9 Célébrer le Vin et les Fêtes
Lorsque les paroles ne parlent pas d’amour ou de son absence, la musique pop moderne est souvent centrée sur les fêtes et la consommation d’alcool. Mais à l’époque médiévale, la poésie était écrite sur ces sujets, et beaucoup provenaient d’une source inattendue. Étonnamment, ce sont les poètes arabes qui ont ouvert la voie dans ce genre de poèmes. Beaucoup venaient de l’Espagne musulmane, où le vin était un sujet populaire dans le muwashshaḥ, une sorte d’ode arabe.
Cela peut sembler surprenant car la culture arabe est souvent confondue avec la religion islamique aujourd’hui, laquelle interdit la consommation d’alcool. Toutefois, cette interdiction n’était pas un consensus jusqu’à environ le 10ème siècle. Avant cela, des poètes comme Abu Nuwas étaient largement libres d’écrire sur leur amour du vin fort et des bons moments. Ses khamriyyat, ou « chansons du vin », décrivaient ses habitudes hédonistes en détail et faisaient de lui l’un des poètes arabes les plus célébrés mais controversés.
8 Honorer les Promotions Militaires (et les Coupes de Cheveux)
Beaucoup de gens ont entendu dire que les poèmes épiques de la Grèce antique, comme L’Iliade et l’Odyssée, étaient probablement partagés par le biais de performances orales avant d’être finalement transcrits. Après cela, l’art de les exécuter est tombé en désuétude. Cependant, il existe encore des échos de cette tradition dans d’autres parties du monde, comme en Mongolie. Là-bas, de longs poèmes épiques appelés Tuuli sont transmis de génération en génération et sont encore interprétés aujourd’hui par des chanteurs spécialement formés.
Les Tuuli peuvent comprendre des milliers de vers et racontent souvent des histoires de héros issus de mythes et d’histoires. Ils ont été utilisés pendant des siècles pour transmettre des connaissances historiques et culturelles aux jeunes Mongols, souvent présentés lors de célébrations telles que les mariages, les affaires d’État et le premier coup de cheveux de l’enfant. À l’époque de l’Empire mongol, de nouveaux poèmes épiques étaient composés pour des événements tels que la nomination du chef d’un mingan, une grande unité de guerriers mongols.
7 Rassembler les Soldats pour la Bataille
Pour les guerriers grecs anciens comme les Hoplites, la poésie avait une fonction plus pratique que simplement honorer la nomination d’un nouveau chef. Elle les aidait à se préparer pour la bataille. Ceci était important car les Hoplites n’étaient pas des soldats à plein temps, mais des citoyens appelés à défendre leur patrie contre des envahisseurs. Ils étaient très compétents, mais il y avait probablement d’autres activités qu’ils auraient préféré faire. C’est pourquoi un type de poème appelé paean était utile.
Le paean était un hymne que les hommes chantaient ensemble pour demander la protection des dieux. Avec le temps, le terme “paean” en est venu à désigner des chants et des poèmes qui exprimaient la joie ou la louange de manière plus générale, mais sur le champ de bataille, il a aidé les armées à se préparer à l’action. Cela ne se faisait pas seulement de manière spirituelle, car le chant aidait aussi les hommes à se synchroniser pour maintenir leur formation.
6 Décrire d’Autres Œuvres d’Art
Le nom de ce type de poésie vient également de la Grèce antique, et certains des premiers exemples peuvent être trouvés dans des poèmes épiques comme L’Iliade. Cela s’appelle l’ekphrasis, qui signifie simplement “description”. Cependant, ce type de poésie vise à décrire quelque chose avec une telle richesse de détail que la personne qui le lit peut le visualiser clairement dans son esprit, comme si cela se trouvait devant elle.
La chose décrite pourrait être n’importe quoi, mais la description de œuvres d’art en utilisant ce type de poème est devenue particulièrement populaire à la fin du 18e siècle. C’était une période où le public voulait voir de grandes œuvres d’art, mais il n’y avait pas de moyen simple de les copier et de les partager. Au lieu de cela, les amateurs d’art devaient se fier aux talents linguistiques des poètes pour offrir une expérience visuelle similaire. De nombreux poètes célèbres ont écrit des ekphrasis, notamment Keats, Shelley et W. H. Auden.
5 Défier les Interdictions sur les Imageries Religieuses
D’autres types de poésie n’utilisent pas seulement des mots pour recréer des images, mais pour en créer réellement. C’est-à-dire que les mots sont agencés en une forme spécifique sur la page, donnant au poème une dimension visuelle que les lecteurs peuvent apprécier. Aujourd’hui, ce type de poésie est connu sous le nom de poésie “concrète” ou “en forme”, mais il existe depuis des siècles. Certains exemples précoces proviennent des poèmes religieux du 17e siècle d’un Anglais nommé George Herbert.
La forme des poèmes de Herbert compliquait leur impression à son époque, car une grande partie du processus d’impression devait encore se faire à la main. Cependant, Herbert ne devait pas arranger ses poèmes ainsi juste pour les rendre esthétiques. Il écrivait dans le sillage de la Réforme anglaise, qui avait vu l’Église d’Angleterre interdire et tenter de détruire les imageries religieuses. Ses poèmes en forme envoyaient subtilement le message que l’art avait perduré.
4 Équilibrer les Mauvaises Actions
La poésie est souvent perçue comme douce et émotionnelle, pourtant elle a régulièrement trouvé grâce auprès des pires personnages de l’histoire. La liste des tyrans qui ont aimé l’écrire est longue. Elle inclut Néron, Staline, Hitler, Mussolini, Mao Zedong et Saddam Hussein. Même Oussama ben Laden a tenté sa chance dans la poésie pendant ses années de cachette, devenant l’un des poètes djihadistes les plus célébrés. Cela soulève la question de ce qui attire ces esprits vers la poésie.
La poésie de la plupart des personnes mentionnées ci-dessus précède leurs mauvais actes, alors une théorie est qu’ils ont canalisé leur frustration artistique dans leur politique. Une autre théorie est qu’ils voulaient montrer qu’ils avaient d’autres qualités que celles d’être un dictateur. Certains ont également probablement ressenti qu’ils devaient écrire. Dans des pays comme la Chine, le Japon et de nombreux pays arabes, il était traditionnel que les dirigeants et les guerriers écrivent des poèmes. Prédictiblement, certains ont aussi utilisé leurs poèmes dans le cadre de leur propagande.
3 Enregistrer l’Histoire et Gérer l’Image
Les Vikings sont souvent décrits comme des bandes sanguinaires de pillards, mais en réalité, seuls un petit nombre d’entre eux correspondaient à ce stéréotype. Beaucoup d’hommes vikings auraient travaillé dans l’agriculture plutôt que d’aller en raids. Cependant, la société scandinave au Moyen Âge abritait aussi un groupe élite encore plus restreint de professionnels. Ce sont les skalds, des poètes de cour soigneusement formés qui divertissaient les chefs vikings.
On estime qu’il y avait aussi peu que 300 skalds, et leur formation pouvait prendre des années. Leur tâche était de mémoriser un grand nombre d’événements historiques et actuels, mais aussi de les transformer en poèmes qui respectaient des règles complexes. Les personnages des poèmes étaient souvent des mécènes vivants des skalds, ils devaient donc être dépeints sous un bon jour. Cela a fait des skalds non seulement des historiens, mais aussi des précurseurs des spin doctors politiques.
2 Préserver la Culture Cowboy
Des personnes de nombreux horizons ont gagné le Far West américain au milieu et à la fin du 19e siècle. Il y avait d’anciens esclaves, des vétérans de la guerre civile, des Amérindiens et des éleveurs mexicains. La plupart avaient vécu des vies difficiles, et beaucoup se sont tournés vers la poésie pour partager leurs expériences avec les autres. Ainsi, a commencé la riche tradition de la poésie cowboy, qui perdure encore dans certains coins des États-Unis aujourd’hui.
À l’aube du 20e siècle, le mode de vie traditionnel des cowboys cédait la place à la modernisation. Des adeptes comme le rancher Jack Thorpe pensaient que cela ne survivrait pas longtemps. Pour préserver cette culture unique, Thorpe a compilé deux anthologies de poèmes de cowboys qu’il avait entendus tout au long de sa vie. Certains de ces poèmes deviendraient des classiques du genre et continueraient à être interprétés au 21e siècle, aux côtés de nouveaux poèmes de cowboys qu’ils ont inspirés.
1 Démontrer les Séquences Mathématiques
Tout au long de l’histoire, les gens ont trouvé de nouveaux contextes pour utiliser la poésie comme un outil, et cela n’a pas cessé ces dernières années. Un exemple moderne vient de la professeur de mathématiques JoAnne Growney, qui a utilisé la poésie pour aider ses étudiants à se sentir plus connectés à ce qu’ils apprenaient. Les lignes et les syllabes suivent souvent des règles numériques dans de nombreux types de poésie, donc les poèmes sont un lieu naturel pour démontrer des concepts mathématiques.
La séquence de Fibonacci est un concept qui peut facilement être utilisé pour créer une structure claire mais complexe pour un poème. Les deux premières lignes n’ont qu’un mot, et le nombre de mots dans chaque ligne suivante est la somme des deux lignes précédentes. Dans la France des années 1960, le mouvement OULIPO a expérimenté de nombreuses formes de poésie inspirées des mathématiques comme celle-ci. Ils ont inventé l’exercice de la “boule de neige”, où chaque mot suivant dans une ligne augmente d’une lettre.
