Certaines des structures les plus emblématiques du monde n’étaient jamais censées rester. Construites pour les Expositions Universelles, comme des solutions temporaires ou pour des expositions éphémères, ces bâtiments étaient destinés à être démontés ou démolis après avoir rempli leur fonction à court terme. Mais le destin — et parfois l’opinion publique — en avait décidé autrement.
Que ce soit en raison de leur popularité, de leur praticité ou tout simplement de l’indifférence, ces constructions « temporaires » ont finalement résisté à l’épreuve du temps. Aujourd’hui, elles sont des monuments, des attractions touristiques, et des éléments vitaux de l’identité de leurs villes. Des monuments majestueux aux curiosités éclectiques, voici dix célèbres structures qui étaient censées disparaître, mais qui sont toujours debout. En fait, elles résistent toujours avec force.
Sommaire
10 Tours de Flak
Lors de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement nazi a construit huit blockhaus anti-aériens à travers l’Allemagne et l’Autriche. Ces tours de « flak » étaient exploitées par la Luftwaffe pour se défendre contre les raids aériens alliés, et servaient également de refuges pour les habitants.
Les murs en béton épais permettaient aux tours de résister à de nombreux tirs, ce qui était idéal en temps de guerre, mais après la fin des combats en 1946, l’Allemagne n’était pas dans une position financière pour rassembler les matériaux nécessaires pour démolir toutes les tours de flak. La tour près du zoo de Berlin a été détruite en 1947 par les Britanniques. Mais les autres tours sont restées debout car le risque de nuire accidentellement aux terrains environnants ou aux maisons était trop grand.
Alors que l’Allemagne s’éloigne de son passé sombre, elle a commencé à réutiliser ces grands bâtiments en tant qu’icônes historiques plus positives et pacifiques. Certaines tours peuvent être escaladées et visitées, l’une d’elles est un hôtel de luxe, et une autre abrite même un aquarium.
9 Théâtre Young Vic
Construit pour seulement 60 000 livres sterling en 1970, le théâtre Young Vic à Londres était censé être un espace temporaire pour le National Theatre. Bien qu’il ait été prévu de durer seulement cinq ans, le programme visant à offrir des performances accessibles et abordables pour les adolescents et les jeunes adultes a connu un tel succès qu’il existe toujours aujourd’hui.
Ce qui semblait être des limitations à l’époque fait maintenant partie de ce qui rend le Young Vic si unique — ses petites salles de théâtre permettent une expérience plus intime. Le manque de financement de grands sponsors a permis au Young Vic de produire des spectacles plus audacieux et moins connus avec des acteurs moins célèbres.
8 Palais des Beaux-Arts
À l’origine construit en plâtre et en bois, la ville de San Francisco n’avait aucune intention de conserver son bâtiment du Palais des Beaux-Arts après l’Exposition Internationale Panama-Pacifique de 1915.
Ce qui rend ce bâtiment unique, c’est qu’il n’a pas été conçu pour être une structure grandiose et opulente, mais pour ressembler à une ruine en décomposition de la Rome antique. L’architecte Bernard Maybeck visait à évoquer un sens de beauté et de sérénité historique. Cela a si bien fonctionné qu’une équipe de préservation a été formée pour sauver le palais de la démolition après la fin de l’exposition.
Bien qu’il ait commencé à se dégrader dans les années 1960, il a été renforcé avec des matériaux de construction plus durables et continue d’apporter paix et émerveillement aux visiteurs depuis plus d’un siècle.
7 Parthénon de Nashville
Pouvez-vous croire que le Parthénon était censé être temporaire ? Non pas celui de la Grèce ancienne, mais celui de Nashville, dans le Tennessee.
Pour célébrer le centenaire de l’État en 1897, le Tennessee a organisé une exposition centenaire. À l’époque, l’État était connu sous le nom « d’Athènes du Sud » en raison de son accent sur l’éducation supérieure. La ville a mis à profit cette comparaison et a créé plusieurs répliques de bâtiments grecs, mais le Parthénon était la seule copie exacte en taille réelle, devenant ainsi l’attraction principale.
Destiné à ne durer que la durée de l’exposition, qui était de six mois, le nouveau Parthénon a rapidement commencé à se détériorer dans les années 1920. D’importantes rénovations ont été entreprises et le bâtiment a été renforcé avec du béton. Aujourd’hui, il abrite le musée d’art de Nashville, même si, malheureusement, il se concentre sur des peintures des XIXe et XXe siècles plutôt que sur des statues grecques anciennes.
6 Atomium
Une des plus hautes structures du petit pays qu’est la Belgique n’était en fait pas censée devenir une partie intégrante de la capitale.
La réplique géante d’un cristal de fer se dresse sur une colline à Bruxelles depuis l’Exposition Universelle de Bruxelles de 1958. Les immenses sphères contiennent des musées et des restaurants, et les tubes qui les relient abritent l’escalator le plus long d’Europe, ainsi qu’un ascenseur qui permet de regarder le ciel pendant la descente. Initialement conçu pour durer six mois, son succès lui a rapidement permis de devenir un monument de la ville.
Beaucoup n’appréciaient pas la nature étrange du bâtiment, le qualifiant de vide et de laid, tandis que d’autres critiquaient l’absurdité de construire quelque chose pour honorer l’énergie atomique à peine une décennie après les dévastations des bombardements nucléaires au Japon. Malgré ces préoccupations, l’Atomium a été doté de nouveaux éclairages et de rénovations et se dresse toujours aujourd’hui.
5 Biodôme de Montréal
Le Biodôme de Montréal a été construit pour les Jeux Olympiques de 1976 afin de servir de stade de cyclisme. Accueillant à la fois des compétitions de cyclisme sur piste et de judo, le grand dôme en verre pouvait accueillir 2 600 spectateurs. Comme toutes les autres structures de cette liste, le Biodôme était censé ne durer que la durée des Olympiques et ensuite être démonté. Contrairement aux autres structures, le Biodôme ne reste pas debout grâce à l’affection du public, mais à cause d’une erreur.
Pendant la construction, les ouvriers ont soudé les structures en acier au lieu de simplement les boulonner. Démolir l’ensemble du bâtiment aurait été trop coûteux, donc il est resté là où il était. En 1976, l’iconique bulle de verre a été accidentellement détruite par un incendie, mais la solide structure en acier et l’édifice inférieur demeurent aujourd’hui, servant de biosphère écologique naturelle et de musée.
4 Musée des sciences et de l’industrie
Lorsque vous pensez aux bâtiments les plus célèbres de Chicago, vous pensez probablement aux antennes emblématiques des tours Sears et John Hancock, ou même à la grande roue géante du Navy Pier. Pourtant, vous ne pensez probablement pas au Musée des sciences et de l’industrie, situé dans le sud de la ville — mais peut-être devriez-vous.
L’Exposition Universelle de 1893 a mis la Seconde ville sous le feu des projecteurs. Plus de 200 bâtiments néoclassiques ont été construits autour du parc Jackson à Chicago pour dissiper l’idée que Chicago était une ville sale après le Grand Incendie de 1871. Le Palais des Beaux-Arts, comme tous les bâtiments construits pour la foire, devait être démoli après quelques mois. Mais même avant la fin de l’exposition, le public ne pouvait se résoudre à voir ce magnifique palais détruit.
Comme il a été construit en brique plutôt qu’en plâtre comme beaucoup d’autres bâtiments, il était le candidat idéal pour être transformé en une exposition permanente abritant des collections de la foire, et il existe toujours aujourd’hui.
3 Le signe Hollywood
Vous savez peut-être que les grandes lettres blanches sur le mont Lee écrivaient à l’origine « Hollywoodland », et non simplement « Hollywood », mais saviez-vous qu’elles n’étaient pas censées durer des années ? Encore plus fou, elles n’ont pas été érigées pour faire la publicité du quartier de Los Angeles, mais comme une publicité temporaire pour un développement immobilier local.
Le panneau « Hollywoodland » a été inauguré en 1923. Il devait tenir pendant moins de deux ans — mais l’essor du cinéma américain a conduit à l’âge d’or d’Hollywood, et quelle meilleure façon de démontrer l’opulence du pays qu’avec ce grand panneau publicitaire ?
Les vents et la saleté ont endommagé le panneau. Dans les années 1940, les habitants se plaignaient qu’il était « un déshonneur et un fardeau pour la communauté ». La Chambre de commerce d’Hollywood a suggéré de retirer le « Land » plutôt que la structure entière, afin de mieux refléter l’ensemble du district cinématographique plutôt que simplement le développement immobilier.
2 London Eye
La ville de Londres cherchait un moyen d’accueillir le nouveau millénaire en 2000, et quoi de mieux que de construire une grande roue d’observation ? Non, pas une grande roue classique. Les grandes roues sont supportées des deux côtés, tandis que le London Eye ne l’est que d’un côté.
Quoi qu’il en soit, lorsque le London Eye a ouvert ses portes au public en 2000, le bail ne permettait à la structure de rester debout que cinq ans. Mais après seulement un an, le monde ne voulait pas le voir disparaître. En plus de devenir une attraction touristique emblématique et de faire partie de la ligne d’horizon, les quartiers auparavant calmes de Waterloo et South Bank ont grandement bénéficié de l’augmentation du flux de piétons, ce qui a conduit à la popularité de la décision de permettre à la roue de rester bien au-delà de ses cinq premières années.
1 Tour Eiffel
Il semble insensé de penser que la tour de Gustave Eiffel, érigée en 1889, allait presque être démolie, mais il paraît qu’à l’époque, même la plus haute structure du monde n’était pas à l’abri de la destruction. Construite pour l’Exposition Universelle de Paris, la Tour Eiffel devait être rasée et mise à la ferraille d’ici 1909.
Mais bien sûr, les responsables parisiens ne pouvaient pas se résoudre à détruire l’une des merveilles architecturales les plus magnifiques de l’histoire ! La seule raison pour laquelle la construction a été autorisée à rester est que sa hauteur la rendait idéale pour servir de station de radiotélégraphie. Pendant la Première Guerre mondiale, la tour a intercepté les communications radio ennemies, relayé des alertes venant des Zeppelin, et a été utilisée pour dépêcher des renforts d’urgence.
Un autre moment critique est survenu durant la Seconde Guerre mondiale, lorsque Hitler ordonna la démolition de la Tour Eiffel en tant que symbole de son pouvoir absolu. Heureusement, cela n’est jamais arrivé, et même si la tour pouvait être utile en raison de sa hauteur, elle est maintenant reconnue comme un icône française simplement pour sa beauté.
