Quelle année que 1965 ! Les campagnes pour les droits civiques aux États-Unis se sont intensifiées, tandis que l’escalade de la guerre du Vietnam s’accélérait. Des personnalités notables, telles que Sir Winston Churchill et Malcolm X, ont quitté ce monde, et une épidémie meurtrière de tornades a ravagé le Midwest. Cependant, ce n’était pas que du doom et du gloom, cette année-là a également été marquée par des sorties de films mémorables et une production musicale riche grâce à des artistes comme les Beatles, les Rolling Stones et Bob Dylan. Poursuivez votre lecture pour découvrir les événements qui ont marqué les actualités de 1965.
Sommaire
10 Vol 21 de Canadian Pacific : Un mystère tragique
Lors d’une journée de juillet, le vol 21 de Canadian Pacific décolle de Vancouver à destination de Whitehorse dans le Yukon, avec divers escales prévues. Le Douglas DC-6B, affectueusement nommé « Empress of Buenos Aires », vole vers sa première escale à Whitehorse avec 46 passagers et six membres d’équipage. Ce segment du vol devait durer 90 minutes, mais environ une heure plus tard, l’équipage fait un appel de détresse avant que l’avion ne disparaisse des radars.
Des témoins ont plus tard rapporté une violente explosion qui a brisé l’avion en morceaux, suivi de sa descente incontrôlée dans la forêt. Les secouristes ont découvert un paysage de désolation, constatant que les 52 personnes à bord avaient péri.
Que s’était-il passé ? Les enquêteurs ont confirmé ce que les témoins avaient vu : l’avion avait été détruit par une explosion en plein vol. Ils ont pu localiser l’explosion dans des toilettes à l’arrière de l’appareil, causée par une bombe. Bien que des fragments de bombe aient été identifiés, aucun minuteur n’a été trouvé, et il a été conclu que quelqu’un avait embarqué la bombe à bord et l’avait détonée intentionnellement. Malgré des recherches poussées sur les antécédents de tous les passagers du vol, ni le coupable ni le mobile n’ont été identifiés.
9 Escalade de la guerre du Vietnam
En 1965, l’engagement des États-Unis dans la guerre du Vietnam s’est intensifié. En mars, 3 500 Marines américains sont arrivés au Vietnam du Sud. Bien qu’il y ait déjà eu des conseillers militaires américains dans le pays, les Marines étaient les premières troupes de combat déployées. En juillet, le président Lyndon B. Johnson a annoncé que 50 000 soldats supplémentaires allaient être envoyés, et le recrutement mensuel passerait de 17 000 à 35 000. À la fin de l’année, on comptait 180 000 soldats américains au Vietnam.
En mars, le lancement de l’Opération Rolling Thunder, une campagne de bombardement aérien contre des cibles au Vietnam du Nord, a eu lieu. Cette campagne devait durer près de quatre ans. À l’origine, l’objectif était de détruire les usines d’armement des communistes, les forçant à cesser leurs actions contre le Vietnam du Sud. Cependant, malgré les lourdes pertes causées par les 846 000 tonnes de bombes larguées par l’US Air Force, les communistes ont continué à se battre jusqu’à leur victoire une décennie plus tard.
8 Les puristes du folk s’indignent
Il est difficile d’imaginer la fureur que certaines personnes ont ressentie lorsque Bob Dylan a joué en public avec une guitare électrique au lieu d’une acoustique. La guitare, une Fender Stratocaster Sunburst, a été présentée au Newport Folk Festival de 1965. L’indignation est venue des puristes de la musique folk qui ont accueilli la performance de Dylan, accompagné d’un groupe avec des instruments électriques, par des sifflements et des cris de « Joue de la musique folk ! » et « Éloigne le groupe ! »
Mais la controverse n’a guère freiné l’ascension de Dylan vers la célébrité internationale, qui a été renforcée par son succès de 1965 « Like a Rolling Stone ». Cette année-là, d’autres succès ont marqué les charts : les Rolling Stones avec « (I Can’t Get No) Satisfaction », et les Beatles ont triomphé avec « Yesterday » et « Help ! ». 1965 a été une année musicalement vintage.
Fait bonus : La Stratocaster utilisée par Dylan à Newport a été vendue aux enchères chez Christie’s à un acheteur anonyme en 2013 pour 965 000 dollars. On pouvait en acheter une en 1965 pour environ 300 dollars.
7 Émeutes de Watts
En plein été, des troubles ont éclaté dans le quartier de Watts à Los Angeles. Les émeutes se sont rapidement étendues à d’autres zones à majorité afro-américaine du sud de Los Angeles, et le désordre violent a duré près d’une semaine. L’arrestation de Marquette Frye, un Afro-Américain de 21 ans, par un agent de la California Highway Patrol blanc a déclenché les émeutes. Frye conduisait avec son frère Ronald et a été arrêté sous suspicion de conduite sous l’influence de l’alcool. Un affrontement s’est produit, une foule s’est formée, et les troubles ont commencé.
Au cours de ces six jours, 34 personnes ont perdu la vie, environ 1 000 autres ont été blessées, et les dégâts sont estimés à 40 millions de dollars — ce qui équivaut à environ 400 millions de dollars d’aujourd’hui. Dans la foulée, certains ont affirmé que les émeutes n’étaient rien d’autre qu’un simple acte de criminalité. D’autres soutenaient que des griefs persistants concernant une police agressive étaient en cause. Martin Luther King Jr. a déclaré : « La privation économique, l’isolement social, des conditions de logement inadéquates et le désespoir général de milliers de Noirs vivant dans les ghettos du Nord et de l’Ouest sont les graines qui donnent naissance à des expressions tragiques de violence. »
6 Décès de Winston Churchill
Particulièrement pour les Britanniques, mais aussi pour beaucoup de personnes à travers le monde, la mort de Sir Winston Churchill à l’âge de 90 ans, le 24 janvier 1965, a provoqué un intense chagrin. Il était l’homme qui avait dirigé les Britanniques alors que le pays se tenait seul contre l’agression d’Adolf Hitler. Cependant, Churchill n’a pas toujours été un personnage exceptionnel. En tant qu’enfant, il était considéré comme un mauvais élève, poussé vers une carrière militaire par ses parents aristocratiques.
Cependant, Churchill a acquis une renommée à un âge précoce grâce à ses actes de bravoure en Afrique du Sud en 1899, à une époque où l’Empire britannique était en guerre contre les Boers, des colons blancs originaires d’Europe. À l’époque, Churchill travaillait en tant que journaliste lorsqu’il a été capturé par les Boers, mais une évasion audacieuse lui a valu non seulement sa liberté, mais aussi la célébrité. Par la suite, il a mené une carrière politique qui avait plus ou moins échoué jusqu’à ce qu’il devienne Premier ministre britannique de manière inattendue en 1939, se faisant ainsi une place dans l’histoire.
5 La course à l’espace
Les années 1960 ont marqué l’apogée de la course à l’espace entre les Américains et les Russes, et 1965 n’a pas fait exception. Cette année-là, l’Union soviétique a pris une avance sur les États-Unis. Le cosmonaute russe qui a réalisé cet exploit était Alexei Arkhipovich Leonov. Né en Sibérie en 1934, il était également un artiste talentueux, bien que ce ne soit pas pour cela qu’il soit célèbre. En mars 1965, Leonov a fait quelque chose qu’aucun autre humain n’avait jamais fait. Laissant son collègue Pavel Belyayev s’occuper du vaisseau spatial, il est sorti et a marché dans l’espace pendant 12 minutes.
Cependant, les Américains n’étaient pas loin derrière. Juste trois mois plus tard, en juin, deux astronautes de la NASA, Edward H. White II et James A. McDivitt, ont décollé en orbite à bord de Gemini IV. Comme prévu, White a quitté le vaisseau pour marcher dans l’espace. Et dans l’esprit de la course à l’espace, il a passé 20 minutes en dehors de son vaisseau, dépassant ainsi le temps de Leonov. Tragiquement, la vie de White a été écourtée en 1967 dans un incendie à bord d’Apollo 1 pendant les essais au sol.
4 La marche de Selma : Dimanche sanglant
Le 17 mars 1965, un jour qui est devenu connu sous le nom de « Dimanche sanglant », des militants des droits civiques ont prévu de marcher de Selma, en Alabama, à la capitale de l’État, Montgomery. Le contexte de la protestation était la campagne pour l’enregistrement des électeurs noirs à Selma, siège du comté de Dallas. À l’époque, seulement 1 ou 2 % des électeurs noirs éligibles étaient réellement inscrits, découragés par un ensemble de mesures administratives.
Ce dimanche fatidique, environ 600 manifestants ont quitté l’église méthodiste épiscopale africaine de Brown Chapel en direction du pont Edmund Pettus, qui mène au-delà de la rivière Alabama et vers Montgomery. Cependant, au pont, ils ont été accueillis par un groupe de policiers d’État et de shérifs, certains étant à cheval. Les agents ont gazé les manifestants et les ont attaqués avec des matraques et des fouets, entraînant 50 hospitalisations. Le conflit a été télévisé, choquant les Américains à travers le pays.
Une semaine plus tard, le président Lyndon B. Johnson a annoncé une législation pour garantir les droits des électeurs, déclarant : « Ce qui s’est passé à Selma fait partie d’un mouvement beaucoup plus vaste qui touche chaque section et État d’Amérique. C’est l’effort des Noirs américains pour se sécuriser toutes les bénédictions de la vie américaine. »
3 “Les collines sont en vie…”
Ce que ces collines étaient en vie, c’étaient, bien sûr, le film le plus réussi de 1965, The Sound of Music. Le film a remporté cinq Oscars, dont le meilleur film, et a été le film ayant réalisé le meilleur chiffre d’affaires à cette époque, le premier à dépasser 1 million de dollars au box-office. Pas mal pour un film coûtant seulement 8,2 millions de dollars à produire. Combien d’Américains ont vu The Sound of Music? Il serait probablement plus facile de compter ceux qui ne l’ont pas vu.
Mais le tour de force alpin de Julie Andrews n’était pas le seul film mémorable de cette année-là. Il y avait l’épopée de la Révolution russe avec son histoire d’amour déchirante entre Lara (Julie Christie) et Yuri (Omar Sharif), Dr. Zhivago. C’était le deuxième film ayant réalisé le meilleur chiffre d’affaires de 1965.
Ensuite, il y avait le deuxième film de la trilogie de westerns spaghetti de Sergio Leone, For a Few Dollars More. Qui pourrait oublier le Clint Eastwood plus cool que jamais, la silhouette sinistre de Klaus Kinski, ou la bande-son troublante d’Ennio Morricone ?
Un groupe pop anglais nommé les Beatles a également sorti un film, Help!, et l’acteur écossais Sean Connery a fait sa quatrième apparition en tant que James Bond dans Thunderball.
2 Tornades du dimanche des Rameaux
C’est le 11 avril 1965 qu’une incroyable série de tornades a frappé le Midwest américain, causant morts et destructions dans six États. Cet événement catastrophe est survenu le dimanche des Rameaux, le dimanche précédant Pâques, et a pris son nom du festival chrétien. L’Indiana a été l’État le plus touché par ce qui a été le quatrième pire épisode de tornades enregistré aux États-Unis, avec 137 personnes perdues.
Les cinq autres États qui ont subi un total de 55 tornades ce jour-là étaient l’Illinois, l’Iowa, le Michigan, l’Ohio et le Wisconsin. Dix-huit de ces tornades ont été classées F4 en magnitude, ce qui signifie qu’elles ont généré des vents atteignant jusqu’à 260 miles à l’heure. À l’époque, le coût estimé des dégâts était de 250 millions de dollars, soit plus de 2,5 milliards de dollars en 2025. Le bilan final des victimes était de 270, avec des milliers d’autres blessés.
1 Malcolm X
Il est tard le 21 février 1965, à l’Audubon Ballroom dans le quartier de Harlem à New York, et le controversé défenseur des droits des Noirs Malcolm X est sur le point de s’adresser à une audience de 400 personnes. Mais avant qu’il ne puisse commencer son discours, trois hommes se lèvent et commencent à tirer sur lui. Ses 21 blessures par balles sont fatales, et il meurt sur scène devant sa femme enceinte, Betty Shabazz, et leurs trois jeunes enfants.
Trois hommes, tous membres de la Nation de l’Islam, ont été arrêtés, inculpés et condamnés pour le meurtre de Malcolm X, mais cela n’a pas mis fin à l’affaire. L’histoire acceptée à l’époque était que la Nation de l’Islam, militante, avait été derrière ce meurtre. Malcolm avait été un membre éminent jusqu’à un an avant sa mort, mais avait quitté l’organisation après une dispute amère avec le leader de la Nation, Elijah Muhammad. Après son départ, Malcolm a reçu des menaces de mort, et la nuit précédant son meurtre, sa maison a été incendiée.
La controverse autour de l’assassinat de Malcolm a perduré pendant des décennies. En 2021, deux des hommes condamnés pour le meurtre ont été disculpés et ont reçu 36 millions de dollars en compensation.
