Lorsqu’il s’agit du monde de la nourriture, l’imagination humaine ne connaît pas de limites. Les scientifiques conçoivent toutes sortes d’expériences étranges et incroyables pour repousser les frontières de la cuisine moderne. Certains trouvent des moyens de faire du beurre à partir de gaz dans l’air. D’autres utilisent les lois de la thermodynamique pour calculer la meilleure façon de cuire une pizza. D’antidotes pour l’haleine à l’ail aux expériences avec du miso dans l’espace, voici dix des expériences scientifiques les plus insolites impliquant la nourriture.
Sommaire
10 Banane génétiquement modifiée qui ne devient pas brune
Des scientifiques en Angleterre affirment avoir créé une banane qui ne devient pas brune. Ils affirment que les jours de la purée de bananes pourries et trop mûres sont révolus grâce à une nouvelle variété génétiquement modifiée de ce fruit jaune.
La société biotechnologique Tropic a utilisé des modifications avancées de l’ADN pour prolonger la durée de vie de ce délice tropical. Elle reste fraîche et jaune pendant 12 heures après avoir été pelée. Les chercheurs estiment également qu’elle est moins susceptible de brunir si elle est endommagée pendant la récolte ou le transport.
L’équipe a désactivé le gène qui incite le fruit à produire une enzyme appelée polyphénol oxydase. Cette substance est responsable du brunissement des bananes. Tropic a réussi à effectuer des modifications précises de l’ADN existant sans avoir à insérer de gènes étrangers.
Les bananes figurent parmi les aliments que les consommateurs jettent le plus souvent. “Le gaspillage alimentaire contribue aux émissions de gaz à effet de serre. C’est très mauvais, clairement”, a déclaré le PDG de Tropic, Gilad Gershon. “Les bananes sont la quatrième plus grande culture mondiale, mais aussi l’une des plus périssables. Certaines estimations avancent que 50 % des bananes cultivées ne sont jamais consommées.”
9 Les physiciens affirment avoir découvert la recette parfaite de pâte
L’art de cuisiner des pâtes est plus controversé qu’on ne le pense. Il suffit de regarder toutes ces vidéos d’Italiens perdant leur calme lorsque des gens cassent des spaghettis. Mais en ce qui concerne le cacio e pepe, les physiciens affirment avoir trouvé la recette scientifique parfaite pour éviter les grumeaux.
Le cacio e pepe est relativement simple à préparer. Vous faites cuire des pâtes, puis vous ajoutez du fromage et du poivre à l’eau amidonnée pour en faire une sauce. Des chercheurs de l’Institut Max Planck en Allemagne affirment que la clé pour éviter les grumeaux est le rapport amidon-eau. L’équipe a expérimenté différents niveaux d’amidon et températures pour obtenir la sauce crémeuse parfaite. Ils recommandent 5 g d’amidon en poudre pour 50 g d’eau, chauffant lentement pour épaissir, puis un autre 100 g d’eau pour refroidir, et enfin 200 g de fromage. Ils affirment que, parmi toutes les variations qu’ils ont testées, celle-ci s’accorde le mieux avec 300 g de pâtes al dente.
“Une vraie grand-mère italienne ou un chef cuisinier compétent de Rome n’aura jamais besoin d’une recette scientifique pour le cacio e pepe, se fiant plutôt à son intuition et à ses années d’expérience”, ont écrit les scientifiques.
8 Les scientifiques préparent du miso à la station spatiale internationale
La station spatiale internationale est un centre de recherche vital. Les scientifiques travaillent sans relâche pour répondre à d’importantes questions sur la microgravité, la matière noire, les rayons cosmiques, et bien sûr, quel goût a le miso lorsqu’il est fermenté dans l’espace.
En avril 2025, des scientifiques ont révélé avoir réussi à créer le premier miso dans l’espace. Ils ont préparé un lot de pâte de soja japonaise et l’ont envoyé sur Terre dans un conteneur en plastique. Les chercheurs ont constaté que le miso de l’ISS a une saveur salée umami similaire à celle du miso terrestre, tout en offrant de nombreux nutriments. Son goût est cependant un peu plus noisette.
Aussi étrange que cela puisse paraître, cette étude a des utilisations pratiques. Les astronautes perdent souvent leur appétit dans l’espace. Les voyageurs spatiaux signalent un goût altéré en orbite. Les scientifiques espèrent que brasser des aliments dans l’espace pourrait aider à surmonter ce problème.
7 Manger avec la bouche ouverte peut améliorer le goût des aliments
Un groupe de l’Université d’Oxford remet en question les règles de l’étiquette à table. Leur conseil est que nous ferions tous mieux de manger avec la bouche ouverte. Ils affirment que mâcher des aliments avec la bouche grande ouverte aide à diffuser des “composés organiques volatils” vers le nez, améliorant ainsi le goût du repas. Ces molécules peuvent déclencher des éclats d’arôme qui enrichissent la saveur et augmentent l’expérience culinaire.
Le psychologue expérimental Charles Spence soutient qu’en matière d’alimentation, nous faisons “tout faux”. Il a déclaré aux journalistes : “En matière de son, nous aimons les aliments bruyants—pensez croustillant et croquant. Les chips et les pommes sont jugées plus agréables lorsque le son du croquant est amplifié. Pour mieux entendre le croquant d’une pomme, d’un chip de pomme de terre, d’un bâtonnet de carotte, d’un cracker, d’un pain croustillant ou d’une poignée de pop-corn, nous devrions toujours oublier nos manières et mâcher avec la bouche ouverte.”
6 Les scientifiques créent du beurre à partir de dioxyde de carbone
La tendance des alternatives laitières se renforce. Des scientifiques aux États-Unis ont trouvé un moyen de produire du beurre sans avoir besoin d’animaux. Au lieu de cela, ils fabriquent le leur à partir de gaz dans l’air. Les chercheurs de la société californienne Favor ont conçu un processus hautement technologique pour créer leur tartinade sans produits laitiers. Ils affirment que le goût est à la hauteur de l’original.
L’équipe de Favor utilise un processus thermochimique complexe pour créer leur beurre synthétique. Ils combinent le dioxyde de carbone de l’air avec de l’hydrogène et de l’oxygène pour construire des molécules de graisse. Les scientifiques admettent que cette méthode est peu conventionnelle mais affirment qu’elle est beaucoup plus respectueuse de la planète. L’industrie du bétail a une empreinte carbone énorme, représentant 14,5 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre.
5 Les physiciens écrivent une équation pour la pizza parfaite
Les scientifiques ont peut-être mis au point la formule mathématique pour une pizza parfaite. En 2018, deux physiciens et un anthropologue alimentaire ont publié un article intitulé “La physique de la cuisson de la bonne pizza.” Le trio a utilisé des principes thermodynamiques pour calculer la meilleure façon de cuire une simple Margherita garnie de tomates, de mozzarella et de basilic.
Les pizzaiolos affirment que la meilleure façon de cuire cet aliment italien de base est dans un four à briques à 625°F (330°C) pendant deux minutes. Mais que faire si vous n’avez qu’un cuiseur électrique ? Eh bien, c’est là que l’équation entre en jeu. Les scientifiques ont pris en compte la conductivité d’un gril ou d’un plateau en métal. Ils recommandent de régler la température à 450°F (230°C) pendant 170 secondes. Des variables supplémentaires dans la formule tiennent compte des garnitures contenant beaucoup d’eau, qui ont besoin d’être cuites plus longtemps en raison de l’évaporation.
4 Le yaourt est le meilleur moyen de lutter contre l’haleine à l’ail
Avez-vous déjà craint la mauvaise odeur d’ail sur votre souffle ? Une étude de 2023 de l’Université d’État de l’Ohio prétend avoir la solution : le yaourt. Les chercheurs affirment que le yaourt contient des graisses et des protéines qui bloquent les odeurs d’ail avant qu’elles n’atteignent votre souffle.
Manpreet Kaur et Sheryl Barringer ont découvert que le yaourt est particulièrement efficace pour neutraliser les composés soufrés dans l’ail qui provoquent une telle puanteur. Leurs tests ont révélé que le produit laitier réduit 99 % des volatils les plus malodorants de l’ail. Le yaourt entier serait plus efficace pour éliminer les odeurs. Le duo a également révélé que cuire l’ail aide à réduire la puanteur libérée lors de sa consommation.
3 Une étude sur le cerveau des souris pourrait expliquer nos souvenirs éclatants d’intoxication alimentaire
L’intoxication alimentaire peut laisser un goût amer en bouche. Si un certain repas vous rend malade, il y a de fortes chances que vous ne reveniez pas rapidement à cet aliment. En 2025, des neuroscientifiques ont expliqué pourquoi l’aversion alimentaire peut être si aiguë. L’équipe a étudié les cerveaux des souris et a trouvé la région où se logent ces mauvais souvenirs. Les souris ont généralement une attention limitée et ont besoin que les choses se passent rapidement pour les apprendre. Cependant, en ce qui concerne l’intoxication alimentaire, les souris peuvent éviter les erreurs passées longtemps après l’événement.
Les chercheurs de l’Université de Princeton ont donné aux rongeurs du Kool-Aid, puis ils les ont rendus malades avec une injection de lithium. Lorsque les souris ont à nouveau bu le Kool-Aid deux jours plus tard, cela a déclenché des neurones sensibles dans la région amygdalienne du cerveau, où se produit le goût. Cela suggère que les souris modifieront leur circuit neuronal pour se souvenir des saveurs nuisibles. Celles qui n’ont pas été malades la première fois n’ont pas réagi à la même manière à la boisson fruitée.
2 Des chercheurs cultivent du foie gras en laboratoire à partir de cellules animales
Que diriez-vous de l’idée de viande cultivée en laboratoire ? Elle pourrait bientôt être disponible dans les rayons. Steak, bœuf, poulet, même foie gras—les scientifiques affirment qu’ils peuvent créer tout cela sans avoir besoin d’élever ou de tuer des animaux. Au lieu de cela, les chercheurs ont conçu un moyen de cultiver la viande à partir de cellules animales.
Les scientifiques cultivent les cellules dans un liquide riche en nutriments et en substances qui stimulent la croissance. Les cellules sont incitées à se développer en certains types de tissus tels que le muscle, le sang et la graisse. Ce sont ces tissus qui donnent à la viande son goût et sa texture agréables.
1 Une équipe du Vietnam trouve des preuves d’un curry vieux de 2 000 ans
Des scientifiques au Vietnam ont reconstitué la recette d’un curry vieux de 2 000 ans à partir de restes de plantes anciennes. Ils disent que c’est la première preuve que ce plat était préparé et consommé dans la région.
L’équipe a étudié des restes de plantes trouvés sur 12 outils de broyage en pierre sur le site de fouilles d’Óc Eo. Cela a révélé des restes de riz et une variété d’épices. Les preuves suggèrent que les habitants de l’ancien Vietnam appréciaient le curcuma, le gingembre, le galanga, le clou de girofle, la noix de muscade et la cannelle. En fait, les graines de muscade ont conservé leur arôme malgré leurs deux millénaires.
“Nous avons découvert une grande variété d’épices qui avaient voyagé depuis différents endroits pour arriver à Óc Eo”, a expliqué le chercheur principal, le Dr Hsiao-chun Hung. “Toutes ces épices sont arrivées au Vietnam il y a 2 000 ans, contribuant à la création de plats délicieux qui ont dû être appréciés par les gens de cette époque.”
