Il est d’un grand soulagement de retrouver une personne disparue vivante, qu’elle soit partie depuis quelques heures, semaines, voire années. Cependant, les explications quant à la raison de sa disparition ou les histoires sur les expériences vécues au cours de son absence sont parfois très étranges. Des crimes bizarres aux récits surnaturels, voici dix des histoires les plus étranges que des personnes disparues ont racontées à leur retour.
Sommaire
10 Brenda Heist
Il est toujours surprenant d’apprendre qu’une personne disparue a en réalité disparu de son plein gré, abandonne parfois sa famille. Cela s’est avéré être le cas de Brenda Heist, une épouse et mère de Pennsylvanie, qui a disparu après avoir déposé ses enfants à l’école le 8 février 2002. Elle a expliqué plus tard qu’elle était partie en raison de stress. Pour ajouter à l’étrangeté de son histoire, Heist a décidé de rejoindre un groupe de sans-abri qui faisait de l’auto-stop.
Heist a fini par se retrouver en Floride, où elle a principalement vécu comme une sans-abri pendant la prochaine décennie, faisant parfois des petits boulots pour survivre. Elle était en instance de divorce et venait d’être refusée pour un logement public lorsque le trio l’a trouvée en train de pleurer dans un parc. Elle a accepté leur invitation à les rejoindre. Elle s’est rendue dans un commissariat en 2013 et s’est identifiée elle-même.
9 Nguyen Thi Van
Lorsque Nguyen Thi Van, une élève de 16 ans originaire du Vietnam, est rentrée chez elle tard un soir, elle a découvert qu’elle était enfermée dehors et a décidé d’aller dans un karaoké. Sa famille ne l’a plus revue pendant 21 ans. Une Thi Van effrayée s’est réveillée le lendemain matin pour se trouver en Chine, avec trois de ses amies, ayant été emmenée là-bas par une femme nommée Thanh. Selon Thi Van, elle et ses amies ont été torturées par Thanh, qui les a également forcées à épouser des hommes chinois plus âgés. Thi Van a finalement donné naissance à un enfant.
Après plusieurs tentatives échouées pour échapper à son mari, qui résultaient en coups et enfermement, Thi Van a finalement réussi à revenir à Hanoi grâce à l’aide d’un chauffeur de camion. Par une étrange coïncidence, un homme à qui elle avait demandé des directions dans la rue était son oncle, qui l’a ensuite réunie avec sa famille.
8 Amanda Eller
Le 8 mai 2019, la thérapeute physique et professeur de yoga Amanda Eller s’est perdue dans la réserve forestière de Makawao à Maui sans son téléphone portable après avoir quitté un sentier pendant sa randonnée. Elle a expliqué plus tard qu’une “voix” l’avait poussée à quitter sa voiture ce jour-là. “Mon cœur me disait, ‘Marche sur ce chemin, tourne à gauche,’ génial. ‘Tourne à droite.’ C’était si fort…” a-t-elle déclaré.
Il était déjà difficile d’essayer de trouver son chemin hors de la réserve, mais durant la plupart du temps où elle a été portée disparue, elle était blessée, ayant fracturé le tibia de sa jambe gauche après être tombée de 6 mètres au quatrième jour. Eller a dormi dans des grottes de sangliers et n’avait pas de baskets après qu’elles aient été emportées par une inondation soudaine. Elle cherchait continuellement de la nourriture et écoutait le bruit des hélicoptères, comme celui qui est finalement arrivé 17 jours après sa disparition.
7 Agatha Christie
En 1926, l’auteure à succès de romans policiers Agatha Christie est devenue sa propre héroïne mystérieuse. Le 3 décembre, peu après avoir appris que son mari, Archie Christie, la quittait pour une autre femme, elle est sortie de chez elle en Angleterre et a conduit sans but toute la nuit, laissant sa jeune fille avec des serviteurs. Elle a envisagé le suicide et a subi des blessures à la tête et à la poitrine lorsque sa voiture a failli tomber d’une falaise. Après une marche désorientée à travers la campagne, elle a pris un train et a ensuite séjourné dans un spa à Harrogate.
Selon Christie, elle a subi une perte de mémoire et a adopté une autre identité. Dans une interview après son retour, Agatha Christie a expliqué : “Je suis maintenant devenue dans mon esprit Mme Teresa Neele d’Afrique du Sud.” Étonnamment, sa nouvelle identité avait le même nom de famille que la jeune maîtresse d’ Archie, Nancy Neele.
Alors qu’Agatha Christie se détendait et se faisait de nouveaux amis au spa, l’histoire de sa disparition faisait grand bruit et un immense effort de recherche était en cours. Christie elle-même était bien consciente de cette histoire : “À Harrogate,” a-t-elle dit, “je lisais chaque jour des nouvelles sur la disparition de Mme Christie… Je la considérais comme ayant agi stupidement.”
Certaines des autres clientes commençaient à la reconnaître et la police a été alertée, ce qui a conduit à découvrir Christie à Harrogate 11 jours après sa disparition. Plusieurs théories existent sur ce qui s’est réellement passé, dont une selon laquelle elle aurait tenté de piéger son mari pour meurtre. Cependant, il existe des preuves significatives qu’elle a effectivement vécu un certain type de perte de mémoire causée par un traumatisme ou un stress, tel que la fugue dissociative.
6 Steven Stayner et Timothy White
Après que Steven Stayner, un garçon de 7 ans de Merced, Californie, a été attiré dans un véhicule alors qu’il rentrait de l’école le 4 décembre 1972, le long de la route 140, il a subi plus de sept ans d’abus sexuel de la part de son kidnappeur, Kenneth Parnell. Bien que de nombreux enfants enlevés subissent des abus, l’histoire de Stayner a une tournure étrange. Alors que Stayner atteignait son adolescence, Parnell a décidé qu’il voulait un garçon plus jeune qu’il pourrait contrôler plus facilement, donc en 1980, il a kidnappé Timothy White, âgé de 5 ans.
Deux semaines plus tard, Stayner, qui voulait aider White à échapper à son propre destin, a été contraint d’agir. Il a quitté la maison avec White, et ils ont fait de l’auto-stop jusqu’à Ukiah. Stayner a conduit White jusqu’à un commissariat, où il a expliqué ce qui était arrivé à tous deux.
5 Duffy
Suite à la sortie de son deuxième album, Endlessly, la chanteuse galloise Duffy a inexplicablement disparu des radars, travaillant très peu pendant les dix années suivantes. Plus tard, elle a déclaré avoir été droguée chez elle et retenue contre son gré pendant quatre semaines, période durant laquelle elle a été emmenée dans un pays étranger et violée alors qu’elle était hébergée dans un hôtel. “Je ne sais pas comment j’ai eu la force d’endurer ces jours ; j’ai ressenti la présence de quelque chose qui m’a aidé à rester en vie.” Duffy avait peur de fuir ou d’appeler la police.
Un mois après cette épreuve, elle est revenue avec son agresseur dans un avion à destination du Royaume-Uni. Une décennie plus tard, elle refusait toujours de désigner publiquement le coupable, mais a expliqué qu’à un moment, elle avait parlé d’un viol à une policière après que quelqu’un avait tenté de la faire chanter, ainsi qu’à une autre policière, alors que trois hommes tentaient de s’introduire dans son domicile. La tempête émotionnelle que Duffy a traversée après l’agression présumée l’a amenée à s’éloigner du monde pendant des semaines. Elle craignait ce qui pourrait lui arriver si elle révélait son histoire au public, mais a finalement réalisé que le fait de garder le secret lui faisait plus de mal que de bien et a raconté les détails en 2020.
4 Travis Walton
De nombreuses personnes au fil des ans ont affirmé avoir été enlevées par des extraterrestres, mais l’histoire de Travis Walton est l’une des plus célèbres et convaincantes. En 1975, Walton, un bûcheron de 22 ans en Arizona, aurait quitté un camion et aurait été catapulté par un rayon bleu provenant d’un aéronef au-dessus, comme l’ont constaté ses six coéquipiers qui ont fui la scène.
Lorsque certains collègues sont retournés peu après, Walton avait disparu. Après être réapparu sept jours plus tard, Walton a déclaré avoir été enlevé par des extraterrestres qui ont pratiqué des expériences sur lui. “Je suis devenu conscient à l’intérieur de l’engin. Je pensais que j’étais à l’hôpital. J’avais beaucoup de douleur. Et au fur et à mesure que je devenais plus conscient, je regardais autour de moi et je voyais des êtres extraterrestres, et j’ai juste paniqué.”
Son histoire a depuis été l’objet de livres, de documentaires et du film de 2015, *Travis: The True Story of Travis Walton*.
3 Jan Broberg
Entre 12 et 14 ans, l’actrice en devenir Jan Broberg a été enlevée deux fois par Robert Berchtold, un ami de la famille qu’elle considérait comme un père. Le premier enlèvement a eu lieu le 17 octobre 1974, alors qu’il prétendait l’emmener faire du cheval. Il l’a en réalité droguée et l’a captive dans un camping-car, la convaincant que des extraterrestres leur avaient donné une mission : avoir un enfant ensemble et sauver la planète.
Il a procédé à des agressions sexuelles sur elle et l’a emmenée au Mexique, où ils se sont mariés. Même après que Berchtold ait été accusé d’enlèvement, Broberg croyait à l’histoire des extraterrestres, et Berchtold l’a de nouveau enlevée en 1976. La toile de fond de cette histoire est presque aussi bizarre que les enlèvements. Apparemment, il avait passé des années à mettre en œuvre un plan calculé pour abuser de Broberg, ce qui incluait d’entretenir des affaires avec chacun de ses parents afin de rester proche de la jeune fille. L’histoire de Jan Broberg a été adaptée pour la série Netflix de 2017 *Abducted in Plain Sight*.
2 Elizabeth Smart
Il y avait beaucoup d’étrangetés entourant la disparition d’Elizabeth Smart, 14 ans, sous la menace d’un couteau, le 5 juin 2002. Elle a été enlevée de sa chambre dans la maison familiale à Salt Lake City par le prédicateur et auto-proclamé prophète Brian David Mitchell, qui voulait que Smart soit la seconde de ses cinq femmes qu’il prévoyait d’épouser. Il a amené Smart dans un camp de fortune où elle est restée avec lui et sa femme, Wanda Barzee. Selon Smart, ils l’ont tous deux maltraitée. Barzee s’attendait à ce que Smart soit son esclave, mais le traitement le plus abusif provenait de Mitchell, qui la violait quotidiennement, parfois plusieurs fois par jour.
Smart a plus tard raconté des moments où elle aurait pu s’échapper, dont une occasion où un hélicoptère a survolé le camp, et une autre fois où elle était présente alors que Mitchell était interrogé par la police dans une bibliothèque. Elle n’a pas profité de ces occasions par crainte pour la sécurité de sa famille, Mitchell ayant menacé de les tuer si elle quittait.
Cependant, c’est Smart elle-même qui a fini par jeter les bases de son propre sauvetage en convainquant Mitchell que c’était le plan de Dieu qu’il retourne à Salt Lake City depuis le camp de sans-abris de San Diego où ils se trouvaient. Après leur arrivée, le trio a rapidement été approché par la police, qui avait des soupçons sur l’identité de Smart malgré son déguisement composé d’une perruque grise et de lunettes de soleil.
1 Colleen Stan
Après son évasion des ravisseurs qui l’avaient emprisonnée pendant sept ans, Colleen Stan est devenue connue sous le surnom glaçant : “La fille dans la boîte.” Stan était une femme de 20 ans en 1977 qui faisait de l’auto-stop de son domicile à Eugene, OR, vers la Californie du Nord, lorsqu’elle a été prise en charge par Cameron et Janice Hooker, un jeune couple marié avec un bébé.
Cameron a menacé sa vie, lui mettant un couteau sous la gorge. Elle a été liée et bâillonnée, et une boîte en bois a été placée sur sa tête. Cependant, les choses allaient devenir beaucoup plus graves. Elle a été contrainte de signer un contrat d’esclavage, et pendant 23 heures par jour, Colleen était confinée dans une boîte qui était placée sous le lit du couple. Elle a subi des tortures et a été violée à plusieurs reprises.
Cameron a pu la contrôler par la peur, lui disant que elle serait tuée si elle tentait de s’enfuir. Étonnamment, elle a été autorisée à rendre visite à sa famille à un moment donné, mais avait trop peur de se libérer de Cameron pendant cette période. Elle a finalement été autorisée à obtenir un emploi, “l’aidant à construire de plus grandes accommodations — comme un souterrain pour d’autres esclaves,” selon le *Daily News*. Janice a finalement aidé Colleen à s’échapper en 1984.
