Peu de films d’horreur ont marqué nos cauchemars culturels comme Poltergeist. Ce thriller surnaturel de 1982, qui raconte l’histoire d’une famille suburbane tourmentée par des esprits en colère, continue de donner des frissons des décennies plus tard. Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c’est que la production elle-même était tout aussi étrange que ce qui apparaît à l’écran ; certains diraient même que le plateau était carrément maudit. Alors que nous regardions la famille Freeling lutter contre la statique inquiétante de la télévision et des poupées de clown meurtrières, l’équipe du tournage vivait des incidents bizarres en coulisses. Des cascades dangereuses qui ont mal tourné à la décision absolument incroyable d’utiliser de vrais squelette humains, la réalisation de Poltergeist était presque aussi terrifiante que le film lui-même.
Sommaire
10Utilisation de vrais squelettes humains dans la scène de la piscine
Dans ce qui doit être le choix de production le plus dérangeant de tous les temps, JoBeth Williams (qui jouait la mère Diane Freeling) a découvert des années après le tournage que ces squelettes dans la scène de la piscine ? Oui, des restes humains réels. “J’ai toujours supposé que les squelettes avaient été fabriqués par le département des accessoires”, a déclaré Williams, visiblement horrifiée d’apprendre la vérité. Pendant cette scène dégoûtante où des cadavres émergent du vieux cimetière sous leur maison, Williams nageait avec de vraies personnes mortes. Elle a ensuite décrit l’eau comme “rancie et peu attrayante”, ajoutant : “Je devais crier, et je pensais, ‘Oh mon Dieu, je ne veux pas que cette eau entre dans ma bouche parce que je suis sûre que je vais attraper de terribles maladies.’” Ce choix macabre alimente depuis des décennies les légendes sur la “malédiction de Poltergeist.”
9La poupée de clown meurtrière a failli étrangler Robbie pour de vrai
Cette scène terrifiante avec la poupée de clown n’était pas seulement effrayante pour le public, elle a presque coûté la vie au jeune acteur Oliver Robbins. Alors qu’il filmait la scène où le jouet maléfique attaque Robbie Freeling, la poupée mécanique est tombée en panne et a commencé à étouffer l’enfant. Spielberg pensait que Robbins faisait juste un grand numéro d’acteur jusqu’à ce qu’il remarque que le pauvre enfant virait au violet. Le producteur a dû intervenir et arracher les mains de la poupée du cou du garçon. Un exemple de jeu d’acteur devenu horriblement erroné ! La frontière entre l’horreur cinématographique et le danger réel est devenue bien trop floue ce jour-là.
8Le plateau de chambre rotatif
Vous vous souvenez quand JoBeth Williams est projetée dans sa chambre comme une poupée de chiffon par des forces invisibles ? Cette scène n’était pas le fruit de la magie des effets spéciaux, ils ont construit un véritable plateau de chambre rotatif avec une caméra fixe, donnant l’illusion que Williams était projetée surnaturellement dans la pièce. Après avoir été retournée pour la énième prise, Williams a sèchement remarqué : “Disons simplement que le charme s’estompa après environ 12 prises.” Cet effet pratique à l’ancienne était incroyable à l’écran, mais laissait l’actrice l’impression d’avoir été mise dans une machine à laver humaine.
7Le casting raté de Drew Barrymore a conduit à E.T.
Dans un étrange retournement du destin à Hollywood, la petite Drew Barrymore a essayé de décrocher le rôle de Carol Anne mais a perdu contre Heather O’Rourke. Apparemment, les producteurs voulaient quelqu’un qui avait un air plus “angélique” pour l’enfant qui parle aux fantômes à travers la télévision. Mais voici le fait intéressant : Spielberg a été si impressionné par Barrymore qu’il l’a castée dans E.T. l’extra-terrestre, qu’il préparait en même temps que Poltergeist. Quel coup de chance ! La carrière de Barrymore a décollé tout en créant ce lien étrange entre deux des plus gros succès de 1982.
6La pyramide de chaises en une seule prise
Cette scène époustouflante où des chaises de cuisine s’empilent en une pyramide parfaite ? C’est de la pure magie cinématographique de l’ancienne école. Au lieu d’effets élaborés, l’équipe a réussi en une seule prise grâce à un habile travail de caméra. Alors que la caméra s’éloignait de la table, des techniciens se dépêchaient d’installer rapidement la tour de chaises. Quand la caméra est revenue—boom—pyramide de chaises surnaturelle. Parfois, les astuces les plus simples ont le plus grand impact. Pas besoin de CGI, juste des membres d’équipe rapides et un timing parfait.
5La scène du steak rampant
Ce gros morceau de steak cru qui glisse sur le comptoir n’était pas en stop-motion ou grâce à une technique de haute technologie—ils ont littéralement attaché de la viande à des fils et l’ont manipulée d’en dessous. Oui, le travail de quelqu’un ce jour-là était “marionnettiste de viande.” Ils ont utilisé des approches similaires à faible technologie pour d’autres scènes où des objets se déplacent tout seuls dans la maison. Parfois, les effets les plus dégoûtants sont les plus simples, mais ce steak rampant hante les cauchemars des spectateurs depuis quarante ans.
4L’œuf de Pâques du rugissement du lion de MGM
Contrairement à la plupart des films de Spielberg de cette époque, Poltergeist a été réalisé sous la bannière de MGM plutôt que d’Universal. Les cinéastes ont glissé un clin d’œil élégant en incorporant le célèbre rugissement du lion de MGM pendant l’un des plus grands sauts de frayeur du film. Un œuf de Pâques assez sympa si vous le remarquiez ! Et en parlant de l’implication discrète de Spielberg, ces mains montrées déchirant de la chair d’un visage dans une scène particulièrement gore ? Elles appartenaient au célèbre réalisateur lui-même, brouillant encore plus les cartes sur qui dirigeait vraiment sur le plateau.
3Le modèle d’implosion de la maison
Pour cette finale époustouflante où la maison des Freeling est aspirée dans l’oubli, l’équipe des effets a construit un modèle détaillé de quatre pieds de la maison familiale. Ils ont filmé cette mini-maison avec des techniques d’effets incroyables, y compris un générateur de vide pour créer l’effet de trou noir. La spectaculaire implosion qui clôt le film ? Juste deux secondes de filmage réel. Ce type de savoir-faire à l’ère pré-informatique montre pourquoi les effets pratiques résistent encore des décennies plus tard, tandis que les premiers CGI semblent souvent démodés.
2La voyante qui a joué une voyante
Zelda Rubinstein, qui a joué la mémorable voyante Tangina, a affirmé qu’elle avait des capacités psychiques dans sa vie quotidienne. Malgré sa voix distinctive et son casting parfait, elle aurait dû passer quatre auditions distinctes avant de décrocher le rôle. Une fois à bord, elle a terminé toutes ses scènes en seulement six jours de tournage, bien que son personnage ait laissé une impression massive sur le public. Rubinstein a même affirmé qu’elle pouvait sentir la concentration de Tobe Hooper pendant les tournages, ajoutant une couche supplémentaire d’étrangeté à son interprétation d’un médium qui purifie les maisons hantées.
1La controverse entre Spielberg et Hooper
Le plus grand mystère derrière les coulisses de Poltergeist demeure : qui a vraiment réalisé ce film ? Bien que Tobe Hooper (le créateur de The Texas Chain Saw Massacre) ait reçu le crédit de réalisateur officiel, de nombreuses personnes impliquées dans le film ont laissé entendre—ou ont carrément déclaré—que Spielberg était celui qui tenait réellement les rênes. JoBeth Williams n’a pas pu s’empêcher de parler de son “excitant” travail sur un film auquel Spielberg était impliqué. De nombreux critiques soulignent que le style du film correspond beaucoup plus aux autres œuvres de Spielberg de cette période qu’à celles de Hooper. Bien que Spielberg ait publiquement soutenu Hooper en tant que réalisateur, ce débat continue d’être l’un des mystères les plus durables du film.
