Un certain nombre de chansons ont été mal comprises par le grand public, mais il y a généralement aussi de nombreuses personnes qui connaissent réellement leur signification. Les politiciens adorent jouer “Born in the USA” de Bruce Springsteen lors des rassemblements politiques pour montrer leur patriotisme, mais beaucoup de fans de The Boss savent que la chanson est en réalité une critique virulente de l’Amérique. Et pour chaque couple qui joue “Every Breath You Take” de The Police lors de leur mariage, il y a tout autant de personnes qui savent que cette chanson parle en fait d’une obsession troublante.
Cette liste rassemble 10 chansons populaires qui sont souvent mal comprises et dont la signification n’est pas corrigée aussi souvent que celles mentionnées ci-dessus.
Sommaire
10 “Good Riddance (Time of Your Life)” de Green Day
“Good Riddance (Time of Your Life)” a été publiée en 1997 et est devenue une chanson populaire à jouer lors des danses de fin d’année, avec des paroles qui semblent nostalgiques pour regarder en arrière sur l’expérience du lycée. Bien que les paroles du refrain—“C’est quelque chose d’imprévisible, mais à la fin, c’est bien, / J’espère que tu as eu le temps de ta vie”—semblent certainement un joli sentiment, le titre principal de la chanson, “Good Riddance”, indique mieux de quoi il s’agit réellement.
Le chanteur principal et guitariste de Green Day, Billie Joe Armstrong, a été inspiré pour écrire la chanson après une mauvaise rupture. “J’ai écrit la chanson comme un genre de bon voyage,” a-t-il expliqué. “J’essayais de ne pas être amer, mais je pense que ça a quand même paraître un peu amer.” En conséquence, les paroles portent une edge sarcastique, mais beaucoup de gens passent à côté et les prennent au pied de la lettre.
9 “Gangnam Style” de Psy
En 2012, “Gangnam Style” a éclaté sur la scène musicale avec audace, son clip devenant la première vidéo YouTube à atteindre un milliard de vues. Bien que la chanson ait conquis le monde, la plupart des anglophones ne connaissaient pas le sens de la chanson, en partie à cause de la barrière linguistique et en partie à cause de leur méconnaissance de la culture coréenne. Alors que le clip de musique indique que Psy joue une caricature d’un certain genre, les gens se concentraient principalement sur la danse drôle de cheval.
Gangnam est un quartier riche de Séoul, rempli de jeunes issus de familles riches, et “Gangnam Style” est une critique acerbe des personnes poursuivant ce style de vie superficiel et matérialiste alors qu’elles n’en ont même pas les moyens. Par exemple, Psy chante à propos d’une “dame classe qui sait apprécier une tasse de café,” ce qui peut sembler étrange, mais en Corée, comme le souligne le blogueur Jea Kim, “il y a une blague qui se moque des femmes qui mangent des ramen à 2 000 won (environ 2 $) pour le déjeuner, puis dépensent 6 000 won pour un café Starbucks.” Psy utilise le café cher comme un exemple des gens qui dépensent stupidement dans le luxe pour montrer off alors qu’ils ne peuvent vraiment pas se le permettre.
Le clip joue avec la satire de la chanson, Psy se moquant essentiellement des déploiements ostentatoires de richesse et révélant qu’ils sont souvent creux.
8 “The One I Love” de R.E.M.
La toute première ligne de “The One I Love” de R.E.M. (1987) donne l’impression qu’il s’agit d’une chanson d’amour : “Celle-ci est pour celle que j’aime.” Mais toutes les paroles après cette ligne d’ouverture révèlent clairement que la chanson n’est pas du tout romantique. “Celle-ci est pour celui que j’ai laissé derrière / Un simple accessoire pour occuper mon temps” ne sont certainement pas des choses à dire à un être cher.
Le fait que “The One I Love” soit mal compris déconcerte le groupe. “Je regardais le public, et il y avait des couples qui s’embrassaient,” a expliqué le guitariste Peter Buck. “Pourtant, le couplet est… sauvagement anti-amour… Les gens m’ont dit que c’était ‘leur chanson.’ C’était votre chanson ?” Le chanteur principal Michael Stipe a même déclaré qu’il avait failli ne pas enregistrer la chanson car il la trouvait “vraiment violente et horrible” et “trop brutale.”
7 “This Land Is Your Land” de Woody Guthrie
En dehors de “The Star-Spangled Banner,” “This Land Is Your Land” de Woody Guthrie est peut-être la chanson américaine la plus patriotique de tous les temps. Les auditeurs ne sont pas à blâmer pour avoir mal compris la chanson car la version généralement chantée n’inclut pas toutes les paroles originales.
En 1939, Guthrie en avait assez d’entendre la chanson larmoyante et patriotique “God Bless America” d’Irving Berlin, il décida donc d’écrire une réponse cinglante. Appelée à l’origine “God Blessed America for Me,” la chanson de Guthrie commence par faire l’éloge de la grandeur de l’Amérique avant de se terminer par quelques couplets plus critiques. Un couplet parle du manque de sollicitude du pays envers les personnes dans le besoin.
Ce n’est qu’au cours des années 1950 que “This Land Is Your Land” a commencé à prendre de l’ampleur. Cependant, toutes les versions les plus populaires qui ont été publiées n’énonçaient que les couplets positifs.
6 “Crocodile Rock” d’Elton John
En surface, “Crocodile Rock” d’Elton John (1972) est une chanson pop amusante qui évoque avec nostalgie les années 1950 et 60. Le protagoniste de la chanson se rappelle des bons vieux jours quand il sortait danser avec sa petite amie. Alors que la plupart des gens se concentrent sur la mélodie entraînante et le refrain catchy, le reste des paroles révèle un thème légèrement plus sombre. Dans les couplets, le protagoniste explique que “Susie est partie et nous a laissés pour un étranger.” Le chanteur ne se remémore pas avec tendresse mais avec tristesse que sa vie s’est détériorée après ces jours.
Ni Elton John ni l’auteur Bernie Taupin ne sont particulièrement fans de cette chanson mal comprise. “Je ne veux pas que les gens se souviennent de moi pour ‘Crocodile Rock’,” a déclaré Taupin. “Je préférerais qu’ils se souviennent de moi pour des chansons comme ‘Candle In The Wind’ et ‘Empty Garden,’ des chansons qui transmettent un message.”
5 “Margaritaville” de Jimmy Buffett
“Margaritaville” (1977) est la chanson signature de Jimmy Buffet, et son immense succès l’a même amené à ouvrir une chaîne de restaurants à thème “Margaritaville.” La mélodie a une ambiance décontractée—parfaite pour écouter tout en sirotant une margarita au soleil—mais les paroles ne sont pas aussi légères qu’elles peuvent sembler au premier abord.
Le protagoniste de la chanson ne “se perd pas à nouveau dans Margaritaville” simplement parce qu’il apprécie le style de vie relaxant de la plage, mais parce qu’il a ruiné une relation amoureuse. Dans le premier refrain, il prétend, “Je sais que ce n’est de la faute de personne,” mais au dernier refrain, il admet, “Je sais que c’est de ma propre faute.”
4 “You Are My Sunshine” de The Pine Ridge Boys
“You Are My Sunshine” a été reprise par plusieurs grandes figures de l’industrie musicale—y compris Aretha Franklin et Johnny Cash—mais la version connue la plus ancienne de la chanson a été enregistrée en 1939 par les Pine Ridge Boys (l’auteur-compositeur est inconnu). Bien qu’il s’agisse d’une mélodie incroyablement célèbre, les gens ne connaissent généralement que le refrain principal, mais les couplets changent complètement la signification de la chanson.
La chanson s’ouvre sur le chanteur qui rêve de son bien-aimé mais qui se réveille pour le trouver parti. Les paroles des couplets continuent sur cette note triste : “Mais maintenant tu m’as laissé pour un autre / Et tu as brisé tous mes rêves.”
3 “Swimming Pools (Drank)” de Kendrick Lamar
Pour des raisons évidentes, les chansons sur l’alcool sont souvent jouées dans les clubs et bars, et “Swimming Pools (Drank)” de Kendrick Lamar de 2012 entre dans cette catégorie malgré qu’elle soit en fait anti-alcool. Bien que le refrain comporte les paroles, “D’abord, tu as une piscine pleine de liquor, puis tu plonges dedans,” ces mots ne sont pas censés être une endorsement directe de l’ivresse.
La chanson traite en réalité de la nature insidieuse et destructive de la culture de la consommation d’alcool, Kendrick Lamar parlant de l’alcoolisme transmis de génération en génération. Les couplets introspectifs ont été mal compris par ceux qui se concentraient uniquement sur le refrain.
2 “Who Let the Dogs Out” de Baha Men
Le refrain de “Who Let The Dogs Out” de Baha Men (2000) est la partie la plus populaire de la chanson, ce qui a complètement obscurci le reste des paroles. En raison de la façon dont le groupe chante, certaines personnes pensent qu’il s’agit de traiter des femmes laides comme des chiens. Cependant, le premier couplet clarifie que les hommes irrespectueux sont en réalité les “chiens.”
Dans une interview de 2013, le parolier Anslem Douglas a expliqué que la mélodie “était vraiment une chanson contre les hommes.”
1 “(You Gotta) Fight for Your Right (To Party!)” des Beastie Boys
Sortie en 1986, “(You Gotta) Fight for Your Right (To Party!)” est rapidement devenue la chanson la plus populaire des Beastie Boys, mais elle est également largement mal comprise comme une chanson de fête simple. La mélodie a en réalité été écrite comme une parodie des chansons de fête.
Mais le fait que les Beastie Boys se moquaient de ce type de musique semblait échapper à la plupart des auditeurs. “La seule chose qui me dérange, c’est que nous avons peut-être renforcé certaines valeurs de notre public alors que nos valeurs étaient en réalité totalement différentes,” a commenté Michael “Mike D” Diamond en 1987.
